En la primera ronda del Phoenix Open de golf dio muestra de su gran momento y asumió en solitario el comando, con la mejor tarjeta de toda su historia profesional.

Villegas saldrá junto al australiano Geoff Ogilvy y al estadounidense Brian Gay, con la meta de mantener el primer lugar del torneo y a tratar de repetir esta historia feliz.

El colombiano hizo birdies en la mitad de hoyos que jugó y no cometió ningún error para firmar una ronda de 62 impactos, nueve por debajo del par. Su récord personal estaba en 63 impactos (-8) en la primera jornada del Deutsche Bank Championship, en el 2007.

Villegas, que tuvo malos momentos con el juego corto en el cierre de la temporada pasada y en el comienzo del 2010, en los torneos que disputó en las paradas asiáticas del Tour Europeo, ahora parece estar en un momento dulce, como lo demostró durante el Mundial Match Play, a pesar de que, en el putt que parecía más fácil, perdió la oportunidad de llegar a la final.

"Cuando comencé a fijarme en qué posición del escalafón estaba y también en la lista de ganancias, comencé a sentirme algo apretado en el campo", señaló Villegas. "Pero al final comencé a dejar todas estas cosas a un lado y recordé que estoy jugando al golf para vivir y que hay un millón de personas que amarían estar en mis zapatos y disfrutar esto", agregó.

Lo más importante de la ronda de Villegas no solamente fue su tarjeta casi perfecta, sino que también tuvo capacidad de recuperación. Como en el hoyo 18, donde no acertó al fairway, sino que la tiró al rough, y luego no alcanzó a llegar a green en el segundo tiro, sino que quedó afuera, a unos 12 metros del hoyo.

Cuando todo el mundo pensaba en que haría un tiro de aproximación, le pegó desde ahí y concretó, con el último de sus nueve birdies, su tarjeta récord.

"La bola salió justo allí y no tenía nada que perder. Cuando hago un putt, si entra, bien, y si no, pues sonrío y voy al próximo hoyo", señaló Villegas.

Villegas tiene a un novato en el circuito, el estadounidense Matt Every, a un golpe de diferencia, y a un lote de otros cuatro jugadores con 65 golpes, encabezado por Justin Rose, siguiéndole los pasos.

PHOENIX (ARIZONA, E.U.)