James Steinberg se reunió esta mañana con el presidente Álvaro Uribe en la finca El Ubérrimo.

El diplomático regresará a Bogotá para continuar una agenda que incluye reuniones con organizaciones no gubernamentales y defensoras de los derechos humanos.

"La relación con Colombia es muy importante, es una relación estratégica y de una gran alianza que cubre muchos temas que son muy importantes para nuestros dos países, es un socio, es una alianza que va más allá. Cubre los aspectos económicos, sociales y culturales", afirmó Steinberg al término de su encuentro con el mandatario.

En su declaración a los medios de comunicación, el alto funcionario estadounidense también resaltó el esfuerzo del Gobierno colombiano en materia de seguridad.

"Los Estados Unidos apoya el esfuerzo suyo para ir construyendo la Seguridad Democrática y para buscar el bienestar de todos los colombianos", agregó el Subsecretario de Estado.

El diplomático también se mostró satisfecho por la firma del plan de acción sobre igualdad étnico-racial entre Colombia y Estados Unidos.

"Me sentí muy complacido de estar firmando el acuerdo para dar igualdad étnica y racial, que permite hacerle frente a problemas de estos países, en el cual nos identificamos en la manera de sacar esto adelante", concluyó.

A la reunión también asisten el canciller de Colombia, Jaime Bermudez; el ministro de la Defensa, Gabriel Silva; el ministro de Hacienda, Oscar Iván Zuluaga y la embajadora de Colombia en Washington, Carolina Barco.

Motivos del encuentro

Steinberg escogió a Colombia en su primera visita a la región, la cual se da tres días después de que un grupo de congresistas de ese país se reunió con el mandatario.

El encuentro también tiene lugar en momentos en que aumenta la polémica por la puesta en libertad, por vencimiento de términos, de varios sindicados en el caso de los 'falsos positivos'.

Se espera que este sea un tema de conversación entre Uribe y Steinberg, pues hace parte de la agenda de derechos humanos, prioridad de la relación bilateral en la que también se incluyen temas como la cooperación bilateral en seguridad, el Tratado de Libre Comercio, el desarrollo, lucha contra las drogas y la seguridad hemisférica, entre otros.

Steinberg también tratará el tema de los 'falsos positivos' con el fiscal General encargado Guillermo Mendoza Diago.

Con la Cancillería suscribirá el Plan de Acción sobre la Igualdad Racial y Étnica.

La visita del funcionario también destaca porque se da en momentos en que la administración Obama se alista para presentar al Congreso el presupuesto del 2011, que incluye la ayuda exterior. En ese paquete estará el Plan Colombia, cuyos aportes han caído más de 150 millones de dólares entre entre 2007 y 2009.