La cultura raizal, el reggae, su arena blanca y su mar cristalino hacen de la isla un destino para alejarse de todas las preocupaciones.

El avión desde Bogotá tarda una hora y 15 minutos en llegar al aeropuerto de San Andrés. Una vez allí, todo vale la pena. Su mar cristalino, famoso por sus diversas tonalidades, sus playas de blanca arena y el encanto que tiene visitar una isla colombiana en el mar Caribe.

A veces se olvida que este paraíso pertenece a Colombia y no se le tiene en cuenta como destino de vacaciones. Por el contrario, la isla merece ser visitada al menos unas tres veces para saborear sus matices, recorrer su costa adornada de historias de piratas y bucaneros.

San Andrés sufrió en el pasado el acoso de los barcos piratas y se dice que bajo la tierra hay escondidos varios tesoros del pirata Morgan, el famoso corsario inglés.

El turismo es la principal actividad en la isla, así como el comercio de perfumes y licores de todo el Caribe. Afortunadamente hay una infraestructura hotelera muy buena que se ha fortalecido con el paso de los años.

Un paseo por San Andrés
Una forma diferente de apreciar la isla es el paseo por medio de 'mulitas', como se conoce a unos pequeños carros de golf que se alquilan para los visitantes.

Esto permite contemplar cada detalle de San Andrés, sus calles, la gente que hay al paso, los negocios y sentir en la cara un poco de refrescante brisa. A diferencia de otras islas, San Andrés tiene una verde y bien cuidada vegetación.

Si inició el recorrido en la 'mulita', no olvide ponerse el bloqueador, pues por lo general el sol es la compañía de todo el día para los visitantes.

En una carrera se puede conocer de forma muy rápida los sitios más representativos. Uno de ellos es la primera iglesia bautista. Los sanandresanos en su mayoría son bautistas y la celebración de sus misas se hacen con coros al estilo de las celebraciones afroamericanas de Estados Unidos.

La iglesia es en madera y está muy bien conservada. Es posible subirse al campanario a hacer algunas fotos panorámicas, aunque es mejor esperar a estar en otro sitio para lograr mejores imágenes de la isla.

El recorrido sigue por una tienda donde se pueden tomar los primeros cocteles. Es costumbre ir a San Andrés a tomarse unos 'cocolocos', un coctel dulce y refrescante que se da de bienvenida a los visitantes. Como siempre, la recomendación general es no tomar mientras se conduce, pero en tal sitio es difícil seguir la advertencia.

Un poco más adelante se encuentra el Jardín Botánico, un sitio para conocer las especies de plantas típicas de la isla. El recorrido completo dura alrededor de una hora y vale la pena conocer cómo el sanandresano cuida la naturaleza.

También se puede conocer el sitio del 'hoyo soplador', un hueco en la playa que expulsa agua a varios metros de altura. La visita se complementa con un recorrido por una casa típica de San Andrés del siglo XIX. Es como viajar en el tiempo para conocer cómo eran las camas de la época, la cocina, la sala y los elementos decorativos de una vivienda.

Otros lugares de interés
'El acuario' y Johnny Kay son dos playas alrededor de la isla preferidas entre los visitantes. Goce de la tranquilidad de su mar. Gracias a su barrera de coral, las olas rompen mucho antes de llegar su playa por lo que el baño en San Andrés se parece mucho a entrar a un lago.

Los hoteles también son atractivo turístico. Los hay con piscina dentro del mar o con discoteca incluida. Su servicio es el mejor y hacen que los visitantes se sientan como un poblador más de la isla.

Hacer comprar puede resultar otro plan atractivo. Aunque ya no es fuerte el comercio de electrodomésticos, es posible conseguir perfumes y licores a muy buenos precios.

Si va a viajar
Es mejor contratar los servicios de un plan todo incluido. En el mercado se consiguen desde 780.000 pesos por dos noches con pasajes aéreos o de 1.600.000 por tres noches en los hoteles más lujosos del lugar.

Se debe cancelar en el aeropuerto la suma de 29.000 pesos por la entrada a la isla.