William Brownfield salió al paso a rumores, puestos a circular por la revista Economist, según los cuales el polémico acuerdo fue empujado por Colombia sin que en realidad fuese necesario.

"No es cierto...Fuimos nosotros los que propusimos el acuerdo militar a Colombia desde mediados del 2008", dijo el embajador durante un foro organizado en Washington por el Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS).

El acuerdo militar dará acceso a Washington a siete bases militares.

La semana pasada la revista, citando a funcionarios estadounidenses, sostuvo que quien presionó por el acuerdo fue el gobierno de Álvaro Uribe, que vio en el mismo una manera de "amarrar" a la administración Obama ahora que se han comenzado a reducir los aportes estadounidenses al Plan Colombia.

Según Brownfield, el interés de E.U. era actualizar acuerdos que están vigentes desde 1962 y modernizarlos para que reflejaran las realidades del Siglo XXl.

"Yo no puedo hablar de las motivaciones de Colombia pero las nuestras eran esas.  Luego se dio una negociación conjunta y eso es un hecho histórico", sostuvo el embajador no sin antes insistir que el nuevo acuerdo no cambiará "en nada" la cooperación que ya  existe entre ambos.

De hecho, predijo que la presencia militar de E.U. en Colombia probablemente continuará su tendencia hacia la reducción, y no el aumento,  en los meses que siguen como consecuencia de la disminución de la ayuda en el Congreso de E.U.  De unos 250 hombres que hay en la actualidad a 200 en el 2010.

El embajador insistió, además, que no existe ningún tipo de "acuerdo secreto" que se esté negociando en este momento entre E.U. y  Colombia en relación a las bases. Preguntado por el tema de la reelección, el embajador parafraseo la respuesta de Obama a Uribe durante su reunión en la Casa Blanca el 29 de junio cuando le dijo que en E.U. ocho años eran suficientes.

Pero añadió, de su propia autoría, dos "principios básicos" en este frente: "que la permanencia en el poder no es  consecuente con la democracia" y que la gente tiene derecho a seleccionar a quien quiera como gobernante.

SERGIO  GÓMEZ MASERI
Corresponsal de EL TIEMPO
Washington