En cuatro horas se agotaron ayer las 22.000 boletas que se pusieron a la venta. Los vendedores de camisetas en los alrededores del estadio están de Navidad.

Neiva está que arde. Y no solo por los 35 grados centígrados que por estos días hacen de la ciudad un 'horno', sino por las banderas y las camisetas amarillas, brillantes como el sol, que se toman sus calles antes del partido de esta noche entre el Atlético Huila y el Independiente Medellín.

A las afueras del estadio Guillermo Plazas Alcid, ha sido tanto el éxito en la venta de camisetas en las últimas semanas que a Gilberto Lozano y Cesar Ayala, vendedores de las franelas amarillas en la zona desde hace más de diez años, les han llegado 15 mercaderes de todo el país para hacerles competencia.

Antes de los cuadrangulares se vendían 10 camisetas del Atlético a 18.000 pesos cada una el día antes del partido. Ahora, cuando soplan vientos de victoria, hasta 150 personas llegan cada día para uniformarse como sus jugadores y pagan hasta 25.000 pesos por cada prenda.

La fe que le están poniendo los neivanos al Atlético Huila no se refleja solo en la ciudad con la fiebre de camisetas. Hay quienes le han puesto tantas esperanzas a la victoria, que hasta se han acercado al campo de juego para elevar sus oraciones a pocas horas del encuentro.

Una de esas personas fue Luz Estella Soto, madre de seis hijos hinchas del Atlético Huila, quien ayer en la mañana llegó hasta la cancha del Guillermo Plazas Alcid para pedirle a Dios por su equipo.

"Ellos (Hernán Córdoba y Mario Beltrán) van ayudarnos", dijo Soto, recordando a los dos jugadores del onceno opita que fallecieron en un accidente automovilístico el pasado septiembre.

Según un policía que cuida el estadio, por lo menos 30 personas se acercaron ayer en la mañana, como lo hizo Luz Estella, a darle una mirada al campo de juego.

Se acabaron las entradas

Las 22.000 boletas que puso el club a la venta ayer desde las 8:00 a.m. se agotaron antes de mediodía. Las entradas para la final oscilaron entre los 9.000 y 40.000 mil pesos.

Ayer, finalizando la mañana, solo los revendedores tenían las últimas entradas. A las afueras del estadio 20 hombres se disputaban la atención de los transeúntes para venderles los últimos tiquetes con sobreprecios cercanos a los 5.000 pesos por tribuna.

Neiva está que arde por su pasión por el Atlético Huila y por la posibilidad de ganar la primea estrella de su historia.

ALBERTO MARIO SUÁREZ D.
Corresponsal de EL TIEMPO
Neiva