Parábola de superación de Yolanda Mateus, de 29 años, quien pasó de la miseria absoluta a vivir en un hermoso apartamento en el norte de Bogotá.

Hoy Yolanda Mateus luce bien vestida y deja en el ambiente un aroma a perfume caro.

-¿Usted vivió en la calle?, le preguntó este reportero. La mujer se devuelve en el tiempo por unos segundos. "Sí", responde sin titubeos.

Su testimonio comienza con la pesadilla de un compañero maltratador y de vivir en la miseria más absoluta.

"Un día no tenía ni para los pañales de mi primera hija y debía el arriendo de una pieza. Caí en la garras de una pandilla de Las Cruces", cuenta.

Su primer y único atraco sucedió cuando tenía 21 años. La víctima era un peatón que transitaba por la calle 26 con Boyacá. El otro ladrón lo despojó de sus objetos personales y para rematar la faena quería propinarle varias puñaladas.

Ella, novata en el mundo del hampa, se opuso al brutal ataque, pero no le sirvió de mucho.

Permaneció detenida dos meses y medio en la estación de Policía de Fontibón, sindicada de los delitos de hurto agravado y calificado.

De vuelta a la libertad, se fue a vivir en un estrecho cuarto del barrio San Bernardo, a pocos pasos de la Calle del Cartucho.

Luego, dejó a su compañero sentimental y se trasladó a Bosa. Pero volvió a quedar embarazada. Nació Laura. El hombre se llevó a las dos niñas.

Presa de una profunda tristeza, Yolanda tomó un día cualquiera del año 2002 un TransMilenio. A la altura de la calle 127 con Autopista Norte algo llamó su atención. "Era un grupo de muchachos de la calle. Tenían una grabadora a todo volumen y estaban preparando un sancocho", recuerda ella.

Sin pensarlo, la joven pasó la Autopista y se le presentó a la gallada. A los pocos instantes, fue bautizada como 'La burguesa'.

Yolanda vendía dulces en un carrito cerca de Unicentro, pero en las noches compartía 'cama' -en el puente de la Autonorte con calle 134- con 15 muchachos más, muchos de ellos recicladores, consumidores de pegante y ladrones de esquina.

Una noche fría llegó al 'dormitorio' Jaime Jaramillo, mejor conocido en el mundo de la calle como 'Papá Jaime'. Ese encuentro desencadenó el final de sus días de oscuridad.

Jaramillo la convenció de que hiciera parte de la Fundación 'Lazos de amor'.

Y fue allí donde precisamente conoció al amor de su vida: Cees Schrijver, un ciudadano holandés que vino a Colombia con el propósito de ayudar en la causa de Jaramillo.

Una tarde Schrijver llegó a las puertas de la fundación, ubicada, en ese entonces, a pocos minutos del Salto del Tequendama para llevar algunas ayudas.

Ese día Yolanda lucía hermosa. Jimena Sabogal, presidenta de la fundación, le había regalado un vestido negro y unas botas de charol. Suena la puerta. El holandés espera en la entrada, pero se sorprende con la mujer bella que le abre.

"Tiempo después me dijo que se había enamorado de mí a primera vista", narra la joven.

Él, para saludarla, le daba tres besos en el rostro. En una ocasión la recogió en la fundación y la llevó hasta su casa, una habitación en alquiler en Engativá. "Se quedó en el taxi esperando a que yo lo invitara a pasar. Compré una bolsa de leche y una pastilla de chocolate. El queso me lo fiaron".

Meses después entablaron una fuerte amistad que terminó en noviazgo luego del beso robado que él le dio minutos antes de tomar un avión con destino a Bélgica.

El 9 de febrero del 2007, la pareja se casó simbólicamente en una habitación del hotel Sheraton. Esa noche, Yolanda le contó detalles de su vida en la calle y recibió una respuesta que recuerda con cariño: "Yo no soy Dios para juzgarte. Sólo Él lo puede hacer. También tengo mis defectos".

Yolanda Mateus perteneció a esta fundación, que es liderada por Jaime Jaramillo y que ha logrado bienestar y protección para cientos de mujeres embarazadas cabezas de familia y mayores de 18 años en condiciones de vulnerabilidad.

La filosofía de Lazos de amor es abordar a las mujeres en un momento psicológico y emocional apropiado para que adquieran una mayor conciencia de su problema de drogadicción o estilo de vida, y además, logren con ello que sus hijos tengan la oportunidad de desarrollarse lejos de las calles.

La sede está ubicada en el barrio Country Sur.

Tiene capacidad para atender a 20 mujeres y sus hijos. En este lugar las mujeres aprenden a olvidar su pasado y seguir adelante. Además, les ayudan a diseñar un proyecto de vida.

"Queremos servir como medio sembrador de conciencia respecto a la crisis de valores por la que atraviesa la familia colombiana", afirma Jimena Sabogal, gerente de Liderazgo Papá Jaime. Mayores informes: 6209391.

FABIÁN FORERO BARÓN
REDACTOR DE EL TIEMPO