El Llano sigue abasteciendo las necesidades alimentarias del centro del país: a Bogotá van a parar 300.000 toneladas de plátano y 1'300.000 de arroz.

Atrás quedaron las épocas en que el agro metense se asociaba sólo con ganadería, plátano, palma y arroz.

El auge de otros productos como patilla, piña, cacao, maíz, caña, soya y el caucho son responsables de que el sector agrícola del Meta esté pasando por uno de sus mejores momentos y de que en un futuro próximo tenga mayores perspectivas.

Se espera que la producción en esos sectores muevan la economía del agro, eso sí, siempre y cuando cumplan con los estándares de calidad que les permita ser competitivos y conquistar una buena demanda.

Así lo ponen en evidencia las cifras agropecuarias del Meta de los años 2008 y 2009 presentadas por la Secretaría de Agricultura.

Estas dejan en claro dos cosas: que el crecimiento en área y en productividad sigue en ascenso en algunos cultivos y que están saliendo otros que a futuro podrían ser una buena alternativa.

A juicio de los entendidos esa diversificación es saludable porque sirve para ampliar la frontera agrícola del Meta, lo que genera una dinámica en un departamento que tiene condiciones importantes para su desarrollo.

Javier Aníbal Rojas Parra, secretario de Agricultura del Meta, cree que la prospectiva de desarrollo del departamento está en los tradicionales cultivos del arroz, la palma de aceite, los maderables, el caucho y aquellos que contribuyen a la economía campesina, como el cacao, la piña, la guayaba y la patilla.

El auge que despierta el Meta frente al desarrollo de áreas importantes como la altillanura, dice, ha incrementado la siembra de cultivos de tardío rendimiento (forestales, caucho y palma), que concentran un núcleo agroindustrial, lejos del perfil artesanal que había en otros años.

"Hay áreas de producción de alimentos que se deberían conservar para tal fin, como la región del Ariari, donde se producen hortifrutícolas y cultivos semestrales (arroz, maíz y soya). Pero también es clave desarrollar cultivos industriales como en la altillanura", concluyó Rojas Parra. Expertos también ven buen futuro (vea notas anexas).

Quizá por esto, las tierras llaneras se han cotizado y a la región han llegado inversionistas que ven buenos prospectos para sus cultivos. Paisas, vallecaucanos, brasileños hacen fila para quedarse con un pedazo de llano.