Con variantes este domingo, el cuadro 'verdolaga' afrontará su primer partido en los cuadrangulares, en el grupo B, en el estadio Atanasio Girardot, a partir de las 3:30 de la tarde.

Los 'verdes' no contarán con el defensa central Humberto Mendoza y tampoco con el volante de marca José Amaya, quienes pagarán fecha de suspensión de la Dimayor.
 
Este será el debut del técnico hispano argentino Ramón Cabrero en una semifinal del torneo colombiano en la que los 'verdes' juegan por ocasión 12, desde que se establecieron en nuestro país los torneos cortos.
 
El plantel tendrá en  la formación como novedad la presencia del volante juvenil Edwin Cardona, quien cumplirá la norma del sub-18 y con 16 años. Jugará por primera vez en una semifinal, después de recuperarse de una lesión de clavícula que le impidió jugar con la Selección de Colombia Sub-17 en el Mundial de Nigeria.
 
Su presencia permitirá que Giovanni Moreno juegue más en punta y que el argentino Ezequiel Maggiolo sea inicialista desde el primer minuto.
 
El equipo antioqueño deberá mejorar mucho en su fútbol y en especial cuando lo hace en casa para que los seguidores no sufran tanto como ocurrió en el último juego del octogonal contra Pereira.
 
"Llegamos tranquilos después de pasar la presión por lograr la clasificación y esto nos puede favorecer mucho para el trabajo del equipo", dijo Moreno.

"Además, con Cardona en la zona de volantes los rivales tendrán que preocuparse por marcar dos jugadores y no correr por todo el campo e impedirme hacer mi juego. Podemos tener más espacios y estos favorece nuestro trabajo", agregó Moreno.
 
Los 'verdes' volverán a contar con los laterales Marlon Piedrahita y Jair Iglesias que estaban suspendidos.
 
"El equipo no cambió mucho en el  trabajo defensivo con Humberto Mendoza o Wálter Moreno. Creo que con cualquiera de ellos se tiene el mismo cuidado y se hacen los movimientos para darle tranquilidad al golero Pezzuti", señaló Iglesias.
 
Nacional en el último juego contra Deportes Tolima, empató a dos goles y será un juego complicado.
 
"El Tolima es un equipo que tiene un equipo bien parado, que es contundente en el ataque y tenemos que tener muchas precauciones. Pero tenemos el apoyo de nuestros hinchas y debemos sacar la ventaja de jugar de local y sacar resultados no como ocurrió en el octogonal que el fuerte fue por fuera del Atanasio Girardot", sostuvo Jairo Palomino.
 
Los 'verdolagas' hicieron la última práctica en la sede del corregimiento de  San Cristóbal y quedaron en concentración para el juego contra los 'matecañas'.

Los 'pijaos', con nómina lista

El conjunto 'vinotinto y oro', que viajará a la ciudad de Medellín vía aérea este sábado en horas de la mañana, definió la nómina que enfrentará al Atlético Nacional.

Las principales novedades del los dirigidos por el técnico Hernán Torres son el regreso al cuarteto defensivo del zaguero Jair Arrechea y a la mitad del terreno del volante Iván Corredor. Uno de los hombres de mayor regularidad este semestre con el Deportes Tolima es el defensa central Wilmer Díaz.

"Esperamos que el trabajo que se hizo durante la semana lo podamos mostrar el día domingo en la cancha con la ayuda de Dios, sabemos que Nacional es un equipo fuerte con la pelota por eso nosotros tenemos que quitársela, administrarla bien y darle un buen uso. Vamos a Medellín con la mentalidad de trabajar por los tres puntos, sabemos igual que no va a ser fácil, pero nosotros vamos a trabajar el partido. Vamos a estar bien concentrados para contrarrestar el fútbol de Giovanny Moreno, que siempre busca a Mayolo y de los laterales que se proyectan bien al ataque", indicó Díaz.

Otro de los hombres que se ha convertido temporada tras temporada en un bastión de la zaga 'pijao' es Jair Arrechea, quien regresa al onceno titular tras pagar una fecha de suspensión por acumulación de tarjetas amarillas.

Sobre el rival y lo que tiene el equipo de Ibagué el defensa señaló:  "Este es un grupo que está muy motivado y comprometido con el objetivo que es ir por el título, sabemos que esto es paso a paso el domingo es ante Nacional, un rival fuerte que hay que enfrentar con inteligencia, estando bien concentrados los noventa minutos y hacer nuestro fútbol, el mismo que nos ha dado bonitos resultados en esa plaza tan futbolera".

Otro de los hombres que regresa a la titular del equipo es el volante Iván Corredor, quien ya pagó sus tres fechas de suspensión y quien ocupará la plaza que dejo Christian Marrugo, expulsado en Barranquilla en la última fecha del finalización.

"Hemos trabajado muy duro, en Medellín no vamos a regalar nada, este es un partido que todos quieren jugar y como tal lo vamos a asumir con mucha responsabilidad, sabemos que el rival es de peligro cuando se juntan Mayolo y Giovanny, pero nosotros somos un equipo aplicado tácticamente que no va a dar ningún balón por perdido durante los 90 minutos", dijo el volante boyacense al servicio del elenco 'pijao'.

El cerrojo del pórtico tolimense, el arquero nariñense Breiner Castillo, de buenas actuaciones en el Atanasio Girardot, se encuentra motivado por jugar otra semifinal más con el equipo tolimense.

"Con la ilusión de hacer una buena presentación en Medellín y en estos cuadrangulares el equipo se ha venido preparando a conciencia, vamos muy motivados a la ciudad de Medellín a dejarlo todo dentro del terreno de juego por un objetivo que nos hemos trazado desde la pretemporada que es obtener el título. Vamos paso a paso ahora el rival es Nacional, esperemos que el trabajo nuestro y la ayuda de Dios podamos sacar un resultado importante que nos ponga en carrera".

Por último, el estratega 'pijao', Hernán Torres, señaló sobre el juego de este domingo en Medellín ante Nacional que el equipo debe estar concentrado durante los noventa minutos.

"Tenemos que implementar el domingo en el Atanasio lo que trabajamos durante la semana, que no es muy diferente a lo que nos ha dado resultados positivos en el tiempo que llevamos aquí. Sabemos de las virtudes del rival que tenemos enfrente, lo estamos estudiando y repasando algunos conceptos para contrarrestar su juego con la pelota, la media distancia que tienen, su salida con los laterales y la sociedad entre Moreno y Mayolo. Vamos a ver cómo salen las cosas este grupo esta muy conciente de la responsabilidad que tiene y de la oportunidad que nos brinda la vida de pelear por un titulo, vamos paso a paso, primero es Nacional", sentenció el técnico tolimense.

Los hombres que completarían la nómina viajera y que estarían en el banco de suplentes serían el guardameta Enrique Quiñones, los defensas Darío Alberto Bustos y Davinson Monsalve, y el volante Iván Corredor que entraría por Bolaños y el veterano goleador Milton Rodríguez.

El delantero antioqueño Wilder Medina, quien se resintió durante la práctica de fútbol de hoy, viernes, no viajará con el equipo y según el cuerpo médico 'pijao' podrá estar a disposición del técnico para el juego del próximo miércoles ante Santa Fe.

Alineaciones probables

Nacional: Gastón Pezzuti; Marlon Piedrahita, Andrés Orozco, Wálter Moreno, Jair Iglesias; Víctor Ibarbo, Jairo Palomino, Estiven Vélez, Edwin Cardona (sub-18); Giovanny Moreno y Ezequiel Maggiolo. Director técnico: Ramón Cabrero.

Tolima: Breiner Castillo; Gerardo Vallejo, Jair Arrechea, Wilmer Díaz, Kilian Virviescas; Mike Campaz, Javier Valencia, Rodrigo Marangoni, Juan Felipe Bolaños; Jorge Perlaza y Franco Arizala. Director técnico: Hernán Torres.

Estadio: Atanasio Girardot. Ciudad: Medellín. Capacidad: 55.000 espectadores aproximadamente. Hora: 3:30 p.m. TV: cerrada. Árbitro: Francisco Peñuela  (Fuerzas Armadas).

FRANCISCO JOSÉ FERNÁNDEZ
Corresponsal de EL TIEMPO
Medellín

RICARDO TORRES
Corresponsal de EL TIEMPO
Ibagué