El jurado otorgó la distinción al médico colombiano por su "descubrimiento de la vacuna contra la malaria y su negativa a vender la patente a las multinacionales farmacéuticas y darla a la OMS.

El gesto de Patarroyo "evidencia su pensamiento en el bien y no en el beneficio personal", aseguraron los jurados que le dieron el Premio Internacional de Convivencia Ciudad Autónoma de Ceuta (situada en el norte de África, en la frontera con Marruecos), en su undécima edición.

La presidenta de la Fundación Convivencia y consejera de Cultura
del Gobierno ceutí, Mabel Deu, hizo un recorrido por la trayectoria
profesional del premiado.

Tras recoger el premio, Patarroyo dijo que la ciencia "debe tener
un compromiso social y la investigación estar al servicio del
bienestar de los ciudadanos y no para los beneficios de unos pocos".

Destacó que las más de 500 enfermedades infecciosas que existen "matan cada año a 17 millones de personas" por lo que, en su opinión, "es más barato prevenir una enfermedad que tratarla", y
calificó a la malaria como una "enfermedad única y modélica, por
varios aspectos".

"Nunca consideramos que las vacunas deben ser objeto de negocio, por lo que tengo una manera muy distinta de pensar que las multinacionales farmacéuticas; de ahí que me queda la satisfacción de haber ayudado y recibir el cariño de la gente", manifestó.

El premio, dotado con 50.000 euros (más de 74.500 dólares) y una
estatuilla, se concede anualmente a una persona o institución de
cualquier país cuya labor contribuya a mejorara las relaciones
humanas.

Efe