Científicos de la Universidad de Stanford y del Hospital Pediátrico Lucile Packard dijeron que la clave podría ser la droga norepinefrina, un neurotransmisor que las neuronas usan en su comunicación.

La prueba fue aplicada en roedores concebidos genéticamente para replicar los síntomas del síndrome de Down, el aumento de la norepinefrina mejoró de manera considerable la capacidad mental de los ratones, indicaron los científicos en el estudio que se pubicó en la revista Science Translational Medicine.

Al nacer los niños con síndrome de Down no son intelectualmente
discapacitados, pero los problemas de memorización característicos del síndrome afectan el aprendizaje e impiden el desarrollo normal.

El mal tiene su origen en una copia extra del cromosoma 21 que
produce una dosis adicional de alrededor de 300 genes.

"Si se interviene con suficiente anticipación se podrá ayudar a
los niños con síndrome de Down a recoger y modular información",
manifestó Ahmad Salehi, investigador del Sistema de Atención Médica para Veteranos en Palo Alto California.

Salehi, autor principal del estudio, manifestó que en teoría esa
pronta intervención podría conducir a una mejora de las funciones
intelectuales de los menores afectados.

Mediante los modelos proporcionados por los roedores, Salehi y su
grupo examinaron la forma exacta en que ocurren los fallos
funcionales del cerebro en el síndrome de Down.

Al administrar precursores de norepinefrina a los roedores con
síntomas de Down, los investigadores finalmente dijeron haber
resuelto el problema.

Pocas horas después de consumir fármacos que se convirtieron en norepinefrina en el cerebro, los ratones adquirieron un
comportamiento normal y el examen directo de sus células mostró que respondían positivamente al neurotransmisor aumentado, según el estudio.

"Nos sorprendió constatar su rápido efecto", apuntó Salehi, quien
también reconoció que desapareció rápidamente.

"Los resultados del estudio de Salehi dan un rayo de esperanza y
optimismo a la comunidad del síndrome de Down", indicó Melanie
Manning, directora del Centro para el Síndrome de Down en el
Hospital Pediátrico Lucile Packard.
 
EFE