Mantener sólo dos únicos casos de fallecimiento por la enfermedad en estos dos últimos años, cuando hace cerca de diez años la cifra se triplicaba, es un logro de la Secretaría de Salud del Meta.

Y si a esto se suma el hecho de que el año pasado se reportaron 2.156 casos de paludismo en las variedades vivax, falciparum y mixto y que para octubre de este año van 891 casos, el panorama parece mucho mejor.

La clave del descenso en el número de fallecimientos y en el reporte de los casos por la enfermedad, está en la puesta en marcha de una red de microscopía rural en la que se capacita a los líderes comunitarios de las zonas más críticas para que aprendan a tomar muestras, hacer un diagnóstico oportuno y suministrar el tratamiento adecuado cuando alguien está con paludismo.

Según Luz Estela Buitrago, coordinadora de la Unidad de Entomología de la Secretaría de Salud del Meta, se adquirieron cien microscopios para tenerlos en los sitios críticos y con los que la comunidad aprendió a hacer las veces de 'bacteriólogos', ayudantes de laboratorio y enfermeros para atender los casos de malaria en sitios donde el acceso a los puestos de salud resulta difícil.

Luz Estela Buitrago explicó que Puerto Gaitán, La Macarena, Uribe, Mapiripán, Granada, Puerto Concordia y Vista Hermosa son los municipios que más registran casos de paludismo, que transmite el mosquito anófeles, que pica entre las 6 y las 11 de la noche.

A diferencia del mosquito que transmite el dengue, el anófeles se concentra en sitios donde hay nacederos de agua naturales y no artificiales y pica de noche.

Aunque una de las formas de combatirlo es fumigar, se recomienda no usar mucho los insecticidas porque el mosquito genera resistencia al químico.

Los síntomas de una persona cuando tiene la malaria se dan con ataques de fiebre y anemia, acompañados de escalofríos, dolor en las articulaciones y dolores de cabeza.

En la malaria cerebral, los glóbulos rojos infectados obstruyen los vasos sanguíneos del cerebro y pueden dañar otros órganos vitales y conducir a la muerte del paciente.

Para prevenir la enfermedad se recomienda el empleo de repelentes, usar ropa que cubra la mayor superficie corporal y dormir bajo mosquiteros o toldillos, en lo posible impregnados con insecticida de larga duración que venden en las farmacias.