La victoria le permitió al equipo salvarse del descenso directo, mientras que los barranquilleros sumaron una nueva derrota fuera de su estadio y enredó su clasificación a los cuadrangulares.

Esta vez las caras de los hinchas del Deportes Quindío, a las afueras del estadio Centenario de Armenia, eran de alegría. Los tres puntos conseguidos ante los tiburones no sólo significaron el reencuentro con la victoria de los cafeteros en casa, sino un paso importante para salvarse de la promoción.

El primer tiempo fue para el Atlético Junior. El creativo Giovanni Hernández montó una sociedad con el Freddy 'Totono' Grisales para adueñarse del esférico. Por su parte, el esquema defensivo de los locales se mostraba lento para interrumpir el circuito barranquillero.

La tarde para Quindío perdía color ante las lesiones de los experimentados Mauricio Romero y Carlos Rodas, en los primeros 30 minutos de juego. Jair Rambal e Iván Trujillo fueron los encargados por Wilman Conde para sacar el barco a flote.

"Me preocupó mucho el primer tiempo porque le dejamos manejar el balón al Junior. Fue complicado al perder a dos importantes jugadores como Rodas y Romero pero replanteamos bien el juego", dijo Conde.

En el minuto 2 de la etapa complementaria, Teófilo Gutiérrez tuvo la mejor opción para materializar el dominio de balón. Bajo los tres palos, cuando el arquero quindiano estaba en el piso ante el intento fallido por rechazar el esférico, Teo le pegó al balón con tanta confianza que lo elevó varios metros por encima del horizontal.

Quindío le inyectó agresividad al medio campo y le quitó protagonismo a Hernández y Grisales. En el minuto 23, la visita se quedó con un hombre menos tras la expulsión del central Jhon Valencia por doble amonestación.

Diez minutos después llegó el gol cafetero. Santoya desbordó por franja derecha y, ante la imposibilidad para rematar al arco, la centró al segundo palo para que Iván Trujillo cabeceara como un martillo para doblar las manos del portero Dídier Muñoz y clavar el balón en el fondo de la red. El atacante celebró su primer gol del semestre con un gesto que significaba sacudirse la sal del campeonato.

La desventaja obligó a los de Comesaña a no ahorrar esfuerzo en busca de la paridad, pero la defensa milagrosa eliminó vez tras vez el peligro de su rea.

La derrota le significó a Junior una invitación para engrosar la lista de equipos eliminados. El elenco costeo tiene 24 unidades y en la próxima jornada recibir a Tolima con la única opción de ganar y esperar que otros resultados despejen el oscuro camino.

Por su parte, Quindío llegó a 135 unidades y ocupa el puesto 16 en la tabla del descenso. Ahora los dirigidos por Wilman Conde esperan alargar a cuatro las fechas de invictos, la próxima jornada frente al Huila, para no pensar en la promoción. 

Síntesis
Quindío 1 / Junior 0

Quindío: Otero (7); Campo (6), Murillo (7), Mosquera (7), Rodrguez (6); Mejía (6), Viveros (6), Castillo (6), Romero (6); Santoya (6) y Rodas. Cambios: Trujillo (7) por Rodas (17 PT), Rambal (6) por Romero (30 PT) y González por Castillo (19 ST). Director técnico: Wilman Conde.

Junior: Muñoz (7); Palacio (5), Valencia (5), Ceballos (6), Fawcett (6); Grisales (7), Casanova (6), Patiño (5), Hernández (6); Orozco y Gutiérrez (5). Cambios: Ruiz (6) por Orozco (24 PT), Bacca (5) por Patiño (1 ST) y García por Hernndez (25 ST). Director técnico: Julio Avelino Comesaña.

Goles: Trujillo (33 ST). Expulsados: Valencia (23 ST). Amonestados: Gutiérrez (29 PT), Casanova (39 PT), Valencia (39 PT y 23 ST), Fawcett (6 ST), Campo (10 ST), González (34 ST), Grisales (39 ST), Rambal (39 ST) y Otero (45 ST).

Partido: bueno. Figura: Iván Trujillo (7).

Estadio: Centenario. Asistencia: 2.000 espectadores aprox. Taquilla: no fue suministrada. Árbitro: Óscar Julián Ruiz (5).

JHON MARIO ZULUAGA
Para EL TIEMPO
Armenia