El documento que permitirá a los Estados Unidos utilizar al menos siete bases militares colombianas, se sellará con un representante de E.U., que podría ser el embajador William Brownfield.

"No es necesario que viaje alguien desde Washington. Será el Canciller y quien designe E.U.", dijo Gabriel Silva, tras concluir una gira de dos días por la capital estadounidense.

El alto funcionario hoy se reunirá con personal del Comando Sur en Miami, antes de partir a Bogotá.

Silvia volvió a defender la decisión del Gobierno de no acoger el concepto del Consejo de Estado que recomendó, la semana pasada, llevar el acuerdo a la consideración del Congreso. Según el Ministro, se trata de una "opinión" que pidió el mismo Gobierno, pero que no es de obligatorio cumplimiento.

"No hay nada nuevo. No tiene una connotación geopolítica o estratégica y responde a lo que quieren los colombianos, que es seguridad", sostuvo el Ministro tras citar una encuesta, según la cual, el 70 por ciento del país quiere el acuerdo.

Tanto Colombia como E.U. insten en que el convenio militar es solo una expansión de la lucha contra las drogas y responde a una necesidad que se le creó a E.U., después de su salida forzosa de la base de Manta, en Ecuador.

Pero líderes regionales, como Lula da Silva, de Brasil, y Hugo Chávez, de Venezuela, ven en ello una amenaza para la estabilidad regional, pues suponen que se traducirá en la presencia permanente de tropas y bases militares de E.U. en el país.

El Ministro explicó brevemente que Colombia recibirá de E.U. algunos recursos técnicos y apoyo financiero en infraestructura. El Congreso de E.U., de hecho, acaba de aprobar 46 millones de dólares que se usarán para adecuar la base aérea de Palanquero, en Puerto Salgar (Cundinamarca).

Silva estuvo muy cauto cuando se le preguntó por Venezuela y los incidentes de esta semana que revivieron las tensiones entre ambos países. "Nuestra posición es conocida. Ya se dijo lo que había que decir".

Sobre la masacre de colombianos en el estado de Táchira, dijo que Venezuela debía investigar, y con rapidez, lo sucedido. Precisó, también, que la versión venezolana de que los asesinados eran paramilitares era solo una de las hipótesis.

Silva critica el armamentismo

Muy diplomático estuvo el Ministro de Defensa en sus declaraciones de ayer, pero en el tema en el que sí elevó el tono fue cuando habló de la aparente carrera armamentista que se está viviendo en la región.

"Es un camino equivocado, delicado, no es constructivo y es innecesario para la seguridad regional, cuando hay temas más urgentes como la pobreza", dijo el ministro Gabriel Silva en la conferencia de prensa.

El funcionario se reunió ayer con el consejero de Seguridad Nacional del presidente Obama, General James Jones, y con James Steinberg, secretario adjunto del Departamento de Estado. El lunes, durante su primer día de gira, se entrevistó con el director de la DEA, Michele M. Leonhart.

SERGIO GÓMEZ MASERI
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
WASHINGTON