Eso significa un aumento del 10,1 por ciento respecto del mismo período de 2008.

Bogotá no sólo se sigue posicionando como la ciudad colombiana preferida por los turistas extranjeros, sino que cada día están llegando más.

Así lo reflejan los más recientes datos suministrados por Proexport, que indican que entre enero y julio de este año un Lo anterior significa un aumento del 10,1 por ciento respecto del mismo período del año anterior, en el que ingresaron 360.956 personas procedentes de diversas partes del mundo.

Los lugares más concurridos por los visitantes internacionales son el Cerro de Monserrate, el Museo del Oro, el barrio La Candelaria y el Museo Botero. Y cerca de la capital, figuran la catedral de Sal de Zipaquirá y las minas de Sal de Nemocón.

Según Proexport, la historia, la cultura, la gastronomía, el arte y la moda fueron las principales motivaciones para que los extranjeros visitaran a Bogotá y sus alrededores.

En los cinco destinos nacionales más visitados por extranjeros después de Bogotá, están Cartagena (segundo lugar), seguida por Medellín, mientras Cali se posicionó en la cuarta ciudad de preferencia de los turistas y Barranquilla en la quinta.

Además, Bogotá tuvo una participación del 51,7 por ciento en el total de los extranjeros que visitaron el país, que fue un total de 768.090, en los primeros siete meses del año, según las estadísticas.

Nubia Stella Martínez, vicepresidenta de Turismo de Proexport, aseguró que es muy significativo el aumento del turismo, ya que aporta a la economía nacional y evidencia el posicionamiento de Colombia como un destino con un inmenso potencial en este sector.

La funcionaria agregó que las alentadoras cifras en la llegada de turistas internacionales a la capital del país, y a los demás destinos colombianos, muestran el cambio de percepción en el extranjero y el gran interés que despierta la diversidad de la oferta turística del país.

Por su parte, Clara López, secretaria de Gobierno de Bogotá, dijo que la llegada de más turistas extranjeros, unido al hecho de que este año se mejoró en el escalafón como mejor ciudad para hacer negocios, es un síntoma de que se va por buen camino en el tema cultural, de seguridad y de derechos.

"Mientras aquí tenemos una mirada pesimista de la ciudad en muchos aspectos, desde afuera nos ven con una percepción distinta. No es que se quieran ocultar los problemas, sino también resaltar lo bueno, para tener un equilibrio que nos lleve a mejorar", indicó la secretaria de Gobierno.

Recientemente, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo proyectó que los ingresos externos de Bogotá, generados por el turismo, ascenderán este año a 1.200 millones de dólares.

De hecho, el ritmo de construcción en el sector hotelero y comercial de Bogotá muestra un crecimiento anual del 23 por ciento, con inversiones que superan los 800 mil millones de pesos, de los cuales 300 mil millones corresponden a los proyectos hoteleros que se construyen en la ciudad.

El enorme dinamismo económico de Bogotá, el que asciende anualmente a 50 mil millones de dólares, según cifras de Planeación Nacional, han hecho que la ciudad se convierta en menos de diez años, no sólo en un gran centro de negocios en América Latina, sino en uno de los más importantes destinos turísticos de la región.