Las dos tradiciones fueron elegidas con otras 74 del mundo. También quedaron el candombe uruguayo y el tango argentino. Colombia llega a cuatro distinciones.

Desde ayer, el Carnaval de Negros y Blancos, y la Semana Santa en Popayán se sumaron a la lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad, proclamada por la Unesco desde Abu Dhabi (Emiratos Árabes).

Con estas, ya son cuatro las expresiones colombianas que figuran en esta lista, pues el Carnaval de Barranquilla y el espacio cultural de San Basilio de Palenque fueron incluidos en el 2003 y el 2005, respectivamente.

"Es un orgullo para el país -afirmó la viceministra de Cultura, María Claudia López, en rueda de prensa-. Posicionar estos destinos como atractivos turísticos en el mundo es importante. Los portales, las revistas de la Unesco y demás agencias van a ayudar a que esto suceda".

La Viceministra afirmó que los expedientes de las dos celebraciones fueron enviados por el Ministerio de Cultura a la Unesco desde el año pasado.

Añadió que tanto el Carnaval de Negros y Blancos como la Semana Santa en Popayán "tienen planes de salvaguardia a largo plazo que van a garantizar la transmisión del saber y la visibilización de las fiestas en el mundo".

Agregó que estar en la lista hace que "estas manifestaciones sean importantes para toda la humanidad y puedan acceder a fondos de cooperación internacional, como el creado por la Convención del Patrimonio Cultural Inmaterial del 2003".

De paso, López anunció que hace un mes el Ministerio envió a la Unesco dos nuevos expedientes: el del sistema normativo wayú, a través del palabrero, y la marimba y cantos tradicionales del Pacífico colombiano. "La Unesco tiene muy en cuenta que los expedientes tengan el trabajo de las comunidades, que son las portadoras de la tradición. Esperemos a que el año entrante Colombia tenga seis manifestaciones, contando con estas recién logradas".

El Carnaval de Barranquilla entró en la lista de la Unesco hace seis años. Sobre los efectos de estar en ella, habló su director administrativo, Alberto Gómez: "Con la proclamación nació un compromiso del Estado y de las entidades involucradas en adoptar planes de salvaguardia.

"Una de las obligaciones inmediatas fue convocar a los actores de la fiesta para que participaran en estos procesos". Sin embargo, agregó que también cambió la forma de aproximarse a las fiestas por parte de la gente. "Se generó un turismo más cultural que el carnaval antes no tenía", aseguró.

Desde hace 454 años, los payaneses han recorrido las calles de su ciudad llevando sobre sus hombros el peso de una tradición penitente, que hoy recibe una valiosa consagración: el reconocimiento de la Unesco.

Las procesiones de la Semana Santa en Popayán (Cauca) tienen su ritual principal en los 70 pasos que recorren los cargueros con la Virgen de los Dolores y otras imágenes religiosas -de gran tamaño- desde la iglesia de San Agustín hasta el centro de la ciudad.

Niños, adultos y mayores salen a presenciar, con devoción, el desfile sacro. Todos juegan un papel en la costumbre que iniciaron José María Obando y Juan Gregorio Sarria, dos creyentes que se han convertido en inspiración de tal prueba de pujanza y aguante.

La celebración laica atrae a más de 150.000 visitantes -en parte, payaneses que retornan a su ciudad exclusivamente para la celebración- aunque, según recientes estimaciones, esa cifra puede ser mucho mayor pues durante la última Semana Santa ingresaron 200.000 vehículos, según cálculos de la Junta Pro Semana Santa. 

Eduardo Alvarado, alcalde de Pasto, afirmó que el reconocimiento de la Unesco al Carnaval de Negros y Blancos "legitima y abre las puertas para que Pasto y su carnaval estén en el mapa y en la agenda cultural del mundo entero".

Agregó que la ciudad tiene un compromiso de ser salvaguardia de esta festividad que tiene lugar cada año, del 4 al 6 de enero, pues es una de las "tradiciones que no se pueden deformar ni violentar".

El carnaval ya tenía el título de Patrimonio Cultural de la Nación, desde el 2002. Con más de 450 años de antigüedad, esta festividad es, hoy, la sumatoria de diversas expresiones culturales.

Por un lado, están las celebraciones de los indígenas pastos y quillacingas, que le pedían al dios de la Luna ayuda en los cultivos. Después, llegaron los elementos de las fiestas españolas y africanas. El uso de talco, la música y las carrozas gigantescas también se fueron sumando con el tiempo.

La fiesta tiene su precarnaval, que comienza el 28 de diciembre, con el 'Día del Agua', en el que la gente sale a lanzarse el líquido.

Otra fecha importante es el 30 de diciembre. En ella los tríos de música de cuerda de la región andina se reúnen para la 'Serenata a Pasto'. Otra de las actividades es 'el carnavalito', que se programa, especialmente, para niños entre 6 y 14 años.

El carnaval propiamente dicho comienza con la representación de la "llegada de la Familia Castañeda", el 4 de enero. Así se recrea una historia según la cual en 1928 un grupo de pastusos invitó a esa familia, a la que recibió con un desfile de comparsas. Hoy, esta recreación se realiza con los trajes de la época.

El 5 de enero es el día de los negros, en el que la gente está dispuesta a ser pintada de negro de pies a cabeza.

Todo el jolgorio termina con el día de los blancos, el 6 de enero, en el que la consigna es bañarse en talco blanco. A la par, hay un desfile de carrozas con figuras artesanales.

 "Lo más importante que tiene Popayán es el lenguaje iconográfico propio de una tradición netamente española que se arraigó en este sitio", explica Felipe Velasco, el presidente de la Junta.

Ese compromiso ha garantizado que el evento se mantenga 'puro': "Al hacer el proyecto de salvaguardas, uno se compromete a que estas tradiciones no se dejen afectar por la internacionalización de la información y no se vuelvan copia de otros sitios", asegura Velasco.

Según agrega, este encuentro masivo de carácter religioso genera sólo una fuente de trabajo: "La secretaria, pues todos los demás trabajamos gratis".

El camino que Popayán tiene por recorrer con este reconocimiento es prometedor. "Esta es una llave para abrir muchas puertas y para buscar recursos -afirma el presidente de la Junta--. La restauración de lo tangible, los elementos del siglo XVI y XVII, es muy costosa y la idea es presentar proyectos a países como Japón, que donan dinero para restaurar patrimonios de la humanidad".

El tango también es patrimonio intangible
Efe

Junto al Carnaval de Negros y Blancos y la Semana Santa en Popayán, la Unesco registró la lista de salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial otros 74 nuevos elementos, que incluye el tango.

Nacido en los arrabales de las capitales rioplatenses, desde donde se dio a conocer al mundo entero, el tango atravesó las fronteras: "Es una gran felicidad, más que justificada, porque el tango hace ya tiempo que trascendió la región. Basta ver la importancia que se le asigna en Colombia o Japón, por ejemplo", dijo el ministro de Cultura del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Hernán Lombardi.

Otras de las expresiones culturales del mundo que ingresaron a la lista -que ahora completa 166 nombres- son, por México, los lugares de memoria y tradiciones vivas de los otomí-chichimecas de Tolimán y la danza ritual de la fertilidad de los Voladores; el candombe, ritmo musical y sus tradiciones folclóricas, propio de Uruguay; el consejo de sabios de Murcia y el lenguaje silbo gomero, por España, entre otros.

Los japoneses lograron reconocimiento en 13 propuestas y China obtuvo 22 designaciones.

"El tango es la esencia de Argentina, pero esta declaración se debe traducir en hechos", afirmó el contrabajista argentino Ignacio Varchausky, creador de Tango Vía, una entidad que recuperó más de 100.000 'joyas' de esta música, grabadas tanto en vinilo como en pasta.

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