Nuestros niveles de consumo son tan altos que estamos usando más recursos que los regenerados al año por los ecosistemas.

¿Alguna vez se ha puesto a pensar en la cantidad de naturaleza y recursos que usa diariamente para vivir cómodamente?

Una alternativa para lograrlo y saber cuánto le está pesando al planeta es identificar el valor de su 'huella ecológica', es decir, un indicador medioambiental que calcula la cantidad de superficie productiva que usa al año una persona para mantener su estilo de vida.

Se ha estimado en aproximadamente dos hectáreas lo que cada habitante de la Tierra tendría a su disposición para satisfacer todas sus necesidades anuales. Esto se traduce en los impactos que se producen por usar automóviles, hacer viajes, por gastar agua y comprar alimentos.

Pero hoy, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), el consumo medio por habitante cada año es superior a esa cifra. En conclusión, estamos utilizando más recursos de los que el planeta regenera, aunque hay opciones para que esto cambie (ver gráfico).

En Colombia los indicadores muestran que tenemos un consumo promedio cercano a las 1,6 hectáreas (véase recuadro). Un impacto que se acerca casi al límite de lo sustentable, pero ínfimo frente al de los estadounidenses, que usan cerca de 10 hectáreas promedio al año para vivir.

Cifras más moderadas, aunque alarmantes, registra Alemania (5,3 hectáreas), Argentina y Japón (cercanos a 4 hectáreas), considerados deudores ecológicos, es decir, gastan más de lo que tienen, mientras en Congo o Etiopía sólo usan entre 0,5 y 0,7 hectáreas.

La mayor huella, en las zonas andina y caribe

Según Andrés Etter, investigador de la Universidad Javeriana, un 35 por ciento del territorio colombiano presenta un índice de huella ecológica superior a 5 en una escala de 0 a 10, en la que 10 indica el mayor daño. Las regiones que muestran los niveles históricos acumulados de impacto humano más altos son la zonas andina y caribe.

Los resguardos indígenas presentan niveles de impacto bajos; sin embargo, son relativamente superiores a los que se registran en los parques nacionales.

JAVIER SILVA HERRERA
REDACCIÓN VIDA DE HOY