En la llamada cumbre de generales de Suramérica el general Freddy Padilla de León, como ministro de la defensa (e) dio a conocer algunos alcances del convenio con E.U.

El suspenso y la polémica por las bases militares que usarán los soldados de Estados Unidos en Colombia terminaron ayer, durante la cumbre de generales de Suramérica citada por el Comandando Sur de los Estados Unidos en Cartagena.

Allí, durante la Conferencia de Seguridad de Suramérica, que combina la Conferencia de la Región Andina sobre Seguridad y la Conferencia de Defensa del Cono Sur, el general Freddy Padilla, como ministro de Defensa (e) lo dijo claro: "Son siete las bases militares colombianas a las que podrán acceder los soldados norteamericanos".

Son tres bases aéreas: Malambo (Barraquilla); Apiay (Meta); y Palanquero, en Puerto Salgar (Cundinamarca); dos navales (Cartagena y el Pacífico) y dos de Ejército: (Tolemaida y Larandia en Caquetá), confirmó el general.

"Es importante resaltar que el tipo de material que va a estar allí (en las bases) depende de Colombia", puntualizó el general Douglas Fraser, comandante del Comando Sur de los Estados Unidos y eje de la cumbre de generales que se realizará en Cartagena hasta el próximo jueves.

"Ya existen militares estadounidenses que están trabajando en colaboración, eso es muy abierto y es coordinado con el Congreso de Estados Unidos, ese tipo de coordinación va a permanecer", subrayó Fraser.

Padilla dijo que "se trata de profundizar unas relaciones que han venido siendo exitosas con el acceso a bases militares colombianas. No son bases norteamericanas, son colombianas, pero brindamos la posibilidad de que accedan a nuestras instalaciones".

Colombia anfitrión de conferencia de seguridad
Las afirmaciones del general se dieron durante una rueda de prensa desde el hotel Santa Clara de Cartagena, minutos después del discurso inaugural del evento.

En el discurso Padilla de León, dijo sentirse honrado de que un evento de esta categoría se realice en "un país que ha cambiado mucho - y para bien - gracias a la política de seguridad democrática".

Las conferencias de seguridad, que con el apoyo del Comando Sur de los Estados Unidos se realizan cada año, buscan, más allá de fortalecer unos vínculos de amistad y cooperación, definir la agenda de seguridad de la región y "los retos y misiones que tienen en común las naciones de Suramérica", agregó Padilla, quien leyó un discurso de ocho páginas.

Bienvenido de nuevo general Fraser, dijo Padilla en un tono amigable a su homólogo Douglas Fraser, nuevo comandante del Comando Sur de los Estados Unidos y uno de los líderes de la cumbre de seguridad.

Fraser, quién dio un corto discurso en inglés destacando la unión y la cooperación de Colombia, Chile, Argentina, Panamá y otros de los países participantes, con los Estados Unidos, escuchó atento a Padilla, quién no escatimó en adjetivos ni en cifras para destacar a las Fuerzas Militares de Colombia, al presidente Álvaro Uribe y su política de seguridad democrática.

"Es difícil encontrar otro Ejército en el mundo que haya hecho tanto en tan poco tiempo para mejorar su desempeño", dijo en un aparte, refiriéndose al tema de los Derechos Humanos. Destacó los logros de la operación Jaque, la presencia de la Policía en los 1.100 municipios del país, la baja en los homicidios en 44 por ciento entre 2002 y 2008 y la baja de secuestros extorsivos, en 88 por ciento.
Sobre Venezuela y Ecuador, los únicos ausentes de la cumbre, nadie dijo nada.

"Los invito a que aprovechemos estos días para reafirmar nuestra vocación de cooperación y de trabajo conjunto contra las verdaderas agresiones que nos afectan, que no es la acción legítima de otros estados sino la actividad ilegal de organizaciones terroristas y narcotraficantes", agregó Padilla.

También citó al libertador Simón Bolívar: "hagamos que el amor llegue con un laso universal a los hijos del hemisferio de Colón, y que el odio, la venganza y la guerra se alejen de nuestro seno".

A puerta cerrada

Pero luego de los discursos y las palabras bonitas la cumbre a la que asisten altos mandos de Uruguay, Paraguay, Argentina, Perú, Chile, México y del comandante del Comando Sur de los Estados Unidos, el evento se volvió más técnico.

A puerta cerrada y ya sin la presencia de los periodistas, dos video proyectores se encendieron (uno en ingles y otro en español), donde país por país exponía su situación de seguridad con respecto a sus fronteras y vecinos.

Los temas allí tratados son de absoluta confidencialidad, no obstante se espera que se trate el de la venta de armas a las guerrillas colombianas y a la colaboración que pide Colombia a todos los países vecinos, para cerrarles el camino.

El tema de Venezuela (y la supuesta venta de armas a las Farc) y el de Ecuador, nadie confirmó si sería tratado. La cumbre culminará el próximo jueves.

JORGE QUINTERO
Corresponsal de EL TIEMPO
CARTAGENA