Entre los fósiles de dinosaurios que fueron descubiertos en Australia se encuentra un carnívoro más grande que el Velocirráptor de las películas de Jurassic Park.

El descubrimiento indica que la zona tiene un pasado prehistórico más complejo de lo que se creía.

Los dos herbívoros y el carnívoro descubiertos, los primeros grandes ejemplares que se desentierran desde 1981, fueron hallados en Queensland y datan de hacemás de 98 millones de años, de mediados del período Cretácico. "El descubrimiento no sólo presenta estos dos nuevos gigantes de cuello largo, también anuncia un gran depredador", explicó el viernes el paleontólogo John Long, responsable de ciencias del Museo Victoria.

Los nuevos ejemplares se desenterraron en una excavación conjunta del Museo Australiano Era de los Dinosaurios y el Museo de Queensland en Winton, en una zona remota de Queensland.

El terópodo carnívoro recibió el nombre de Australovenator y el apodo de 'Banjo', por el poeta rural australiano Banjo Patterson.
Los dos saurópodos herbívoros son el Wintonotitán y el Diamantinosaurio. "Su rasgo más distintivo eran tres afiladas garras en cada mano. A diferencia de otros terópodos con brazos cortos, como el Tiranosaurio Rex, 'Banjo' era distinto.Sus brazos eran un arma principal. Es la respuesta australiana al Velocirráptor, pero mucho más grande y más terrorífico", comentó Scott Hocknull, principal autor del informe del hallazgo, publicado el viernes en la revista PLos One (www.plosone.org/home.action).

'Banjo' arroja algo de luz sobre la ascendencia de los mayores dinosaurios carnívoros conocidos, señaló el experto.
Por su parte, los dos herbívoros eran diferentes especies de titanosaurios, la clase de dinosaurio más grande que se conoce.

El Wintonotitán era un animal alto que podría haber encajado en una categoría similar a la de las jirafas en los mamíferos, mientras que el compacto Diamantinosaurio era más parecido a un hipopótamo, explicó Hocknull.

SIDNEY (Reuters)