Para celebrarlo, acaba de publicar 'El país de las aves', que recoge 350 especies en diferentes presentaciones de gran formato. Incluye un DVD con fotografías y cantos en su hábitat natural.

Apenada por no saber que Colombia es el país más rico en variedad de aves, cuando unas amigas suyas estadounidenses le comentaron las razones que las motivaban a viajar al país, la fotógrafa pereirana Lucía Jaramillo de Olarte se propuso, desde hace más de 28 años, ser una de las principales defensoras y conocedoras de estas "joyas aladas", como las define con cariño.La fotógrafa recuerda que, meses antes de que sus dos amigas Nan y Melinda (benefactoras del Museo de Historia Natural de Nueva York) llegaran, se devoró cuanto libro sobre ornitología colombiana existía, y aprovechó para visitar las principales colecciones de aves de Londres, París y E.U.

Con ese conocimiento básico, Jaramillo y sus amigas se lanzaron durante dos meses a recorrer el país y a descubrir el universo de esos enigmáticos animales que desde al antigüedad han fascinado al hombre por su capacidad de volar y 'llevar mensajes hacia el más allá'.

"Así comenzaron a aparecer en mi léxico palabras mágicas como tángaras, tiránidos, jacamares o bienparados, que yo no manejaba, y se me abrió ese espectáculo maravilloso de las aves. A partir de ese momento me juré que me dedicaría a esto y creo que no he sido inferior a la promesa porque esa es mi vida", comenta.

Hoy, con un archivo de 100 mil fotografías análogas de aves, logradas en 15 años de trabajo, y otro similar de fotografía digital, acuñado durante más de 10 años, Lucía presenta su nuevo libro 'El país de las aves', que recoge 350 especies en diferentes presentaciones de gran formato. Incluye un DVD con cada una de las fotografías de manera individual, acompañado del canto de las aves en su hábitat natural.

Se trata de una rigurosa curaduría de más de un año en la que participaron, junto con la autora, ornitólogos expertos, con el fin de reunir lo más representativo y extraño de las más de 1.870 especies que hay en el país.

"Pero además de su valor artístico, las fotografías debían ser valiosas desde el punto de vista ornitológico, de manera que se pudieran analizar conductas de alimentación o patrones de vuelo, entre otras características", agrega Jaramillo, directora de la Fundación ATA, que desde hace 25 años trabaja en defensa de las aves en libertad.

Son miles las anécdotas que Jaramillo ha coleccionado en estos años de viaje, con sus cámaras y teleobjetivos al hombro. "Hay aves que me han tomado 28 años para fotografiarlas, como el colibrí de La Guajira. Le hice cinco viajes, hasta que el año pasado lo logré retratar".

Al mirar atrás, esta fotógrafa se considera afortunada por haber podido entregar su vida al conocimiento y protección de estos seres, determinantes en la cadena biológica. "Nadie respeta ni cuida lo que no conoce. Y como a mí me dio tanto trabajo, al principio, adentrarme en ese tema sin ninguna formación profesional, me propuse estudiarlo muchísimo para llevar todo este conocimiento que he adquirido al idioma natural de la gente común, para que aprenda a amar las aves", concluye.

Curiosidades de un mundo alado - Dos son las familias más ricas de aves de Colombia: los colibríes (143 especies) y las tángaras -pajaritos de colores- (127 especies).- Las aves cantan para marcar los territorios, para atraer las hembras, en señal de peligro o alegría. Sin embargo, su canto es un verdadero misterio que el hombre todavía intenta descifrar.- Las aves cumplen oficios distintos en el ecosistema (diseminar las semillas, retirar la parte externa de los frutos o polinizar).- Su morfología se relaciona mucho con la búsqueda del alimento. Algunas playeras o del interior tienen pico y patas largas para lograr comida del cieno, pantanos, manglares o la orilla del mar.- Los machos tienen plumajes más brillantes y llamativos, con el fin de atraer a las hembras y marcar territorio.

El país de las avesLucía Jaramillo de OlarteEdiciones Gamma300 páginas RECUADRORELACIÓN DE LAS FOTOS:- FOTO DE LA PAREJITA COPULANDO: Una de las fotos más curiosas es el momento de copulación de esta pareja de Cucos Enanos.- FOTO DEL PÁJARO QUE SE PARECE A LA LECHUZA: Aunque come insectos en las noches, este Bienparado Mayor no es ni búho ni lechuza.- FOTO DE LA AUTORA: Para sus fotos, Lucía Olarte prepara una estación con una carpa y un paraguas camuflado, acompañada de sus cámaras y teleobjetivos.- FOTO DE LA CARÁTULAEN HERMES 10 BOGOTÁ ENTRETENIMIENTO QUEDAN LAS IMÁGNES POR LA GUÍA 'LUCÍA OLARTE DE JARAMILLO'