Aunque ya lograron que la gripa porcina pasara a llamarse gripa humana, los porcicultores vallecaucanos no están tranquilos. Después de Antioquia, el Valle es el segundo productor de cerdo en el país.

En este departamento se producen 63 millones de kilos de carne de cerdo al año, la mitad se consume en la región y el resto se despacha a Cauca, Nariño, Tolima y el Eje Cafetero.

En el Valle hay 90 granjas con 35.000 cerdas de cría que entregan 700.000 cerdos por año.

"Hablamos de una industria tecnificada que genera 20.000 empleos, 8.000 de ellos directos", dice el médico veterinario y porcicultor, Luis Felipe Ayalde.

María del Carmen Otero, miembro de la junta directiva de la Asociación Colombiana de Porcicultores, dice que los consumidores pueden estar tranquilos, que la carne de cerdo no les va a pegar la gripa humana.

Recuerda que a la influenza que apareció  en 1918 la llamaron la española y a la que se dio en 1959, la asiática, porque solían darle el nombre de la región donde surgía, así que no entiende por qué a este nuevo virus que apareció  en México lo llamaron porcino.

"En ninguna granja del país tenemos reportado un solo caso de influenza en los cerdos", dijo Juan Carlos Cardona, veterinario y porcicultor de la junta directiva de la Asociación.

"La influenza humana solo se transmite de persona a persona y no de los cerdos a las personas", dice Ayalde.

El consumo per cápita en el Valle es de 6,3 kilos por año, en Antioquia de 15 kilos. Lo que los porcicultores de la región buscan es que esa demanda no se venga abajo y justo cuando el sector había logrado superar, después de muchos años, que asociaran el cerdo con el colestorol y la grasa.

En los últimos 10 años el consumo de cerdo en el país se duplicó . A nivel nacional el consumo per cápita es de 6,5 kilos.

En Palmira, que junto con Cali, son los mayores productores de cerdo de la región, el sacrificio ha caído en un 50 por ciento.