El piloto de Citroën C4 se impuso tras la disputa este domingo en Sligo de la tercera jornada, en la que superó al español Dani Sordo (Citroën C4) y al finlandés Mikko Hirvonen (Ford Focus).

El piloto cántabro finalizó a un minuto y veintisiete segundos de su compañero de Citroën C4, en la segunda posición, mientras que Hirvonen fue tercero, a más de dos minutos.El vigente campeón del mundo confirmó su superioridad y culminó con éxito su objetivo, tras terminar líder de la general en las dos jornadas anteriores, donde se mostró como el más acertado ante las difíciles condiciones de la prueba en alguna de sus especiales.Con este segundo éxito en el rally irlandés, Loeb eleva a 48 el número de victorias de su carrera, acompañado de su copiloto, el monegasco Daniel Elena.

Loeb sólo tuvo problemas el primer tramo del primer día. Era el primero en salir y en encontrarse las condiciones en las que estaba la pista.Pero pronto comenzó a demostrar su dominio en la especialidad, inexcusable en los últimos cinco años, y tanto Jari-Matti Latvala (finlandés de Ford), que fue el primer líder, como Urmo Aava (estonio de Ford), fueron acusando problemas que le relegaron en la clasificación y dejaron el primer puesto a Loeb.El único que fue capaz de aguantarle fue Sordo, que a base de ceder sólo unos segundos por tramo terminó cediendo un minuto para quedarse en segunda posición, con lo que desde la dirección de su equipo le dijeron que se resguardara y que se centrara en mantener a línea Hirvonen para que sumara los menos puntos posibles.Este es el mundial de la transición, a la espera de los cambios para el próximo año, y en el que sólo Citroen y Ford parten con formaciones oficiales, y eso se ha notado desde la primera prueba.Con Latvala, el segundo piloto oficial de Ford, fuera de carrera, la diferencia entre los tres del podio y el resto ha sido de todo un mundo, demostrando la diferencia de calidad entre unos y otros, y no sólo de vehículo. Hirvonen a conseguido una ventaja de 4:24 con el noruego Henning Solberg (Ford), mientras que Loeb ya le ha quedado a 6:32.El francés, pentacampeón del mundo de rallys, hombre récord de la especialidad, suma con ésa su cuadragésimo octava victoria en el mundial. La próxima cita del mundial será en Noruega, sobre nieve y barro, entre el 13 y el 15 de febrero.

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 Clasificación final rally de Irlanda:.

    .1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen)     2h 48:25.7.

    .2. Dani Sordo (ESP/Citroen)          a  1:27.9.

    .3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford)         a  2:07.8.

    .4. Henning Solberg (NOR/Ford)        a  6:32.4.

    .5. Chris Atkinson (AUS/Citroen)      a  7:51.9.

    .6. Sebastien Oigier (FRA/Citroen)    a 10:44.0.

    .7. Matthew Wilson (GBR/Ford)         a 11:23.8.

    .8. Khalid Al Qassimi (UAE/Ford)      a 14:07.9.

    .9. Eamonn Boland (IRL/Subaru)        a 15:23.4.

    10. Urmo Aava (EST/Ford)              a 15:35.4.

    Clasificación mundial de pilotos:.

    .1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen)      10.

    .2. Dani Sordo (ESP/Citroen)           8.

    .3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford)          6.

    .4. Henning Solberg (NOR/Ford)         5.

    .5. Chris Atkinson (AUS/Citroen)       4.

    .6. Sebastien Oigier (FRA/Citroen)     3.

    .7. Matthew Wilson (GBR/Ford)          2.

    .8. Khalid Al Qassimi (UAE/Ford)       1.

    Clasificación mundial de constructores:.

    .1. Citroen          18.

    .2. Ford              8.

    .+. Stobart Ford      8.

    .4. Citroen Junior    5 Irlanda, AFP y EFE