El primer ministro de Australia, Kevin Rudd, afirmó que su Gobierno mantendrá la presión diplomática para que Japón abandone la caza de ballenas en la Antártida y descartó iniciar acciones legales.

Japón tiene autorización de la Comisión Ballenera Internacional para cazar ballenas con fines científicos, aseguró Rudd.
   
El gobernante respondía con esas palabras a la organización ecologista australiana Sea Shepherd, la cual se ofreció a abandonar la persecución que lleva a cabo sobre los balleneros japoneses si Australia y Nueva Zelanda emprendían acciones legales contra Japón.
   
Cada año, Sea Shepherd suele acosar en alta mar a los pesqueros nipones cuando éstos inician su programa de capturas de cetáceos en aguas del continente helado.

Rudd señaló que la Comisión Ballenera Internacional tiene previsto revisar a mediados de 2009 el cupo concedido a Japón.

"Estamos implicados en un proceso diplomático para ver, con nuestros amigos en Tokio, si podemos encontrar una forma de solucionar esto", explicó el líder laborista.

El documento, elaborado por un grupo de juristas australianos, mantiene que el Tratado Antártico obliga a examinar el impacto ambiental de cualquier actividad que se realice en sus aguas.

Los balleneros nipones cumplen con la normativa correspondiente a la zona subantártica pero no en aguas de la Antártida, y además realizan operaciones peligrosas, como repostar combustible en alta mar, apuntan los expertos.

En 2008, Japón capturó 551 cetáceos del cupo de 900 que tenían asignado por las acciones de los ecologistas.

Sydney, Australia
EFE