Debido a que Aerorepública, aerolínea oficial del certamen de belleza, no vuela a Manizales, las beldades debieron viajar por tierra desde la capital de Risaralda hasta su similar de Caldas.

Para disimular un poco el hecho, las candidatas fueron trasladadas al Aeropuerto La Nubia de Manizales, donde propios y visitantes las recibieron con cariño. "Bienvenida a Manizales", le gritó una señora a Chanel Beckenlehner, representante de Canadá, una de las primeras cinco candidatas en pisar tierra manizaleña.

Con la canadiense llegaron las señoritas Ecuador, España, Paraguay y Polonia, quienes arribaron a Pereira el sábado pasado, procedentes de Panamá. El pequeño grupo concentró las miradas durante una improvisada sesión fotográfica, que no solo fue para la prensa sino para los curiosos.

"Antes de llegar a Colombia leí mucho sobre la actualidad del país, y en especial sobre el café", dijo Fiorella María Forestieri, una trigueña de ojos negros que representa a Paraguay.

La que intentó ser más simpática fue la canadiense, quien se mostró alegre y no paró de saludar la gente con el poco español que habla. "Colombia me ha parecido un país muy hermoso por su gente, cultura, geografía y ambiente. Espero dejar por alto el nombre de mi país", dijo la espigada mujer, de ojos claros.

La candidata de España, Ana Montabes Martínez, fue las más asediada por los fotógrafos y los hombres debido a su bello rostro. Jorge León Duque, uno de los espectadores, opinó que hasta el momento ella su favorita "por su cuerpo y sonrisa".

En horas de la tarde, estas cinco candidatas fueron trasladadas al Hotel Carretero, mientras las 17 restantes arribaron al Aeropuerto Matecaña de Pereira, desde donde tomaron otro bus para dirigirse a Manizales.

A las 5 de la tarde, las 22 candidatas tuvieron su primer contacto con el público durante el desfile de Bienvenida de la Cultura Cafetera Caldense, el cual se desarrolló entre el sector de El Triángulo, al oriente de la ciudad, y la recién inaugurada Plaza Alfonso López, en el centro.

La candidata de Uruguay, Alison Tatiana Sosa, canceló su participación en el reinado.

Hoy, el ramillete de beldades conocerá la Reserva Natural de Río Blanco, un lugar cercano a Manizales, donde la empresa Aguas de Manizales elegirá la Reina del Agua.

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