En un comunicado, el oficial le dijo al ministro de Defensa, Juan M. Santos, que el Ejército está perdiendo a sus mejores combatientes por culpa de sus decisiones politizadas, injustas y arbitrarias.

"Señor Ministro: como usted lo ha dicho el 2008 ha sido el peor año de las Farc, pero también ha sido funesto para nuestro glorioso Ejército Nacional porque ha perdido sus mejores comandantes (...) usted se ha convertido en el mayor desmoralizador de nuestras tropas".

Con esta dura frase, el saliente jefe de operaciones del Ejército le respondió a Santos el decreto que él aprobó para retirarlo del servicio.

El general Quiñones recibió hace un mes un fuerte reclamo del presidente Uribe por la falta de resultados contra alias 'Cuchillo' y Daniel 'el Loco' Barrera.

En diálogo con EL TIEMPO, Quiñones señaló que hace unas semanas el Ministro le sugirió que pasara la baja, a lo que él respondió que "no lo haría porque no era culpable ni responsable de nada ilícito, por lo que no alentaría un manto de duda".

Sin embargo, el viernes, a las 7:30 de la noche, recibió el decreto firmado, en el que le anunciaban su relevo.

"Este comunicado lo saco porque el país debe enterarse de que las cosas no se están haciendo de la mejor forma posible y lo único que hice fue entregarme a mi trabajo. Hablo porque no tengo rabo de paja y puedo decir lo que sea y a quien sea, mirándolo a los ojos", agrego el general.

Este oficial, que presentó en el 2008 los mejores resultados en materia de desmovilización con 453 guerrilleros desertados, especialmente de los frentes primero, 16, 27 y 43, ha sido uno de los más destacados en el Ejército en los últimos años.

"Tal vez es de los mejores comandantes que ha tenido la institución, porque aún cuando su esposa afrontó una enfermedad él estuvo consagrado a su trabajo", reconoce uno de sus compañeros.

Tal vez por eso, Quiñones asegura que lo mejor de este episodio es que por fin pensará en su familia, después de 37 años de pensar sólo en el Ejército.

Este diario buscó una reacción del Ministerio de Defensa sobre el comunicado pero no recibió respuesta.