En una encuesta a 1.230 colombianos en Madrid, el 5 por ciento expresó su decisión de retornar. A Pereira y municipios vecinos llegarían entre 6.000 y 8.000. En seminario analizan impacto del regreso.

Regresar al país, pero ¿a qué? Esta es la disyuntiva que por estos días tienen los colombianos en el exterior, especialmente en España y Estados Unidos, donde ellos han empezado a sentir los efectos de la crisis económica.

El tema fue debatido en el seminario 'Migraciones Internacionales y retorno. Gestión pública y acompañamientos interinstitucionales', en el Hotel Pereira, con participación de la cancillería colombiana, investigadores, Alcaldía de Pereira y universidades, entre otras entidades e instituciones.

Los exponentes coincidieron que aun cuando se va a presentar un aumento de las personas que van a regresar a la país, no es de de esperar una oleada masiva de retornados. "La gente va a preferir aguantar allá que acá. Por mucho que baje su ingreso en otros países, siempre va a ser más elevado que lo que obtengan en su propia tierra", opinó uno de ellos. 

También están de acuerdo en que no ha habido una política migratoria, ni para las remesas y ahora tampoco está preparado el país para recibir a los compatriotas que ante las dificultades de empleo y subsistencia en esos países quisieran regresar a Colombia.

Alvaro Ruge Mapi, director de América España. Solidaridad Cooperación (Aesco), especializada en temas migratorios, reseña que al Amco -Area Metropolitana conformada por Pereira, Dosquebradas y La Virginia- regresarían entre 6.000 y 8.000 personas entre 2009 y 2010 hasta cuando se prevé que se sentirá el impacto económico de la actual crisis.

Sin embargo, se abstuvo de proyectar ese 5 por ciento de los encuestados en Madrid a los 800.000 colombianos residentes en España. "En Madrid y Valencia las personas del Eje Cafetero representan la mayor población de colombianos en esas localidades"., expuso.

Explicó que Aesco -que orienta a la población potencialmente migrante sin influir en su decisión final- recibe unas 3.000 consultas mensuales, el promedio de los últimos años, pero ya son menos los interesados en salir a buscar empleo y más las consultas por reagrupamiento familiar en el exterior.

Agregó que como fenómeno particular, ahora aparecen nuevos destinos de interés, como Canadá, Costa Rica, Rusia y más recientemente muchas por Chile.

Remesas suben consumo

Jhonier Cardona Salazar, docente de la Universidad Libre seccional Pereira, dice que las familias receptoras de remesas -el año pasado fueron de casi 4.400 millones de dólares- gastan un 12 por ciento más y una disminución en esos giros tendrían un impacto en la dinámica económica del país. Se estima que unos cuatro millones de colombianos se encuentran en el exterior

El año pasado las remesas que llegaron fueron de 4.400 millones de dólares, por encima de las exportaciones de café y solo superada por las ventas de hidrocarburos. De esa suma, unos 300 millones de dólares llegaron al Amco.

"Ese efecto, en el caso de España, donde las mujeres del Amco tienen participación significativa, va a llevar a que Pereira y municipios vecinos no tengan cómo recibir estas personas con niveles de ingreso diferentes a los que la región les puede brindar", manifiesta.

Agrega que una encuesta de la Universidad libre entre 320 personas afectadas en Pereira por las 'pirámides' llevó a establecer que un 60 por ciento de ellas correspondían a familias receptoras de remesas. 

"Eso muestra que ni el sector bancario ni el gobierno diseñaron políticas para orientar los recursos. Además la banca en este momento no es atractiva para la persona que quiera colocar dinero", manifestó.

"Es un llamado del Gobierno Nacional, al sistema financiero, a que se vuelvan atractivos. Que mejoren condiciones de captación de dinero y así la gente no busque alternativas más rentables pero de riesgo", expuso.

Agrega, que así como se diseñan políticas para atraer la inversión extranjera, las remesas también son importantes para mejorar las condiciones de crecimiento económico del país. Ese éxodo llevó a que bajaran, por ejemplo, las cifras de desempleo y aumentó en parte el consumo.

Existe un Fondo Nacional del Café y las remesas superan los ingresos por la venta del grano. Se debe crear también un fondo nacional del migrante. Uno mira que la reactivación del país en los últimos años se ha dado en buena medida por el aumento de demanda generado por remesas que se envían y al aumentarse la demanda los productores nacionales se han visto motivados a producir más. El crecimiento económico se ha visto jalonado en una proporción elevada por los recursos que envían los colombianos para que sus familias demanden mas en el país", argumenta.

Hace un llamado de atención a que entre los retornados estarían los casi 6.000 colombianos detenidos en España y unas 3.000 compatriotas que ejercen la prostitución y muchas de ellas portadores de VIH. De los encarcelados, unos 3.600 son del Amco.

No es de esperar 'oleadas' de migrantes

Sin embargo, William Mejía Ochoa, director del grupo de investigaciones de la Red de Universidades Públicas del Eje Cafetero Alma Mater, expone que si bien la situación de todos los migrantes se complica, no es de esperar oleadas de gente retornando.

"El viaje significó una inversión grande que no están dispuestos a perder. Además se tendrían que perfilar perspectivas significativamente buenas y ese no es el caso del país. Los migrantes tienden más bien a aguantar allá", opina.

Mejía Ochoa regresó recientemente de España donde tuvo contacto con compatriotas. Expuso que de acuerdo con una encuesta de mediados de año con comunidades migrantes en Madrid, entre ellos 350 colombianos, el 30 por ciento respondió que estaban decididos a quedarse indefinidamente allá, algo más del 40 por ciento que regresaría en unos años, otros al jubilarse y un 20 por ciento no respondió.

Sin embargo, la inquietud es qué tanto ha cambiado ese comportamiento al revelarse en los últimos meses la crisis.

Mejía se aparta de la opinión de que los recursos de las remesas se ha dirigido a consumo y poco a ideas de negocios y desarrollo productivo. "Estamos hablando de un promedio de unos 900.000 pesos mensuales por familia. Si los hijos no habían tenido oportunidad de unos buenos zapatos, de darle algo de gusto, pues que todo ese esfuerzo se vea recompensado ofreciéndoles algo que no habían tenido", argumenta.

Objeto de sospecha

Juventud como 'nuevos tigres'

PROPUESTAS

Los investigadores coinciden en que se hace necesario establecer

Líneas de crédito especial para los retornados y remesas en general. 

Capacitación en gestión empresarial.

Asesoría técnica.

Bancos de proyectos.

Revisar los requisitos para los créditos pues estas personas llegan sin historial crediticio o está desactualizado.

Atraer jubilados en otros países y remesas teniendo en cuenta el diferencial cambiario.

Tener en cuenta a los inmigrantes en las políticas públicas.

Iván Noguera
Corresponsal EL TIEMPO.COM
PEREIRA.