El portugués obtuvo un total de 446 puntos de 480 posibles, mientras que el argentino del FC Barcelona Lionel Messi y el español del Liverpool Fernando Torres lograron 281 y 179, respectivamente.

El jugador portugués ganó, con 23 años,  la Liga de Campeones con el Manchester United y se convirtió en goleador del certamen con 8 goles. Además, logró, con el mismo equipo, el título de la liga inglesa, de la que también fue el máximo artillero con 31 tantos.

"Solo tengo 23 años y es increíble, porque comencé mi carrera
profesional sólo hace algunos años (con 17). Pero es tan fantástico como el hecho de que otros grandes nombres estaban en liza este año. Lionel Messi acaba segundo y Fernando Torres el tercero, pero también Xavi (Hernández)... Todos estos buenos jugadores pudieron ganar y, sin embargo, me lo he llevado yo", declaró en exclusiva a 'France Football'.

Formado en el Sporting Portugal, Cristiano Ronaldo llegó con 18 años en 2003 a Manchester y en cinco temporadas se convirtió en la mayor estrella de la Premier League, donde cobra el mayor salario de un futbolista, y luce el número 7 de leyendas como Best, Eric Cantona o David Beckham.

Cortejado por el Real Madrid durante el verano europeo, el astro no ocultó su deseo de irse al gigante español, pero terminó quedándose en el Manchester United, con el que ganó la Liga de Campeones a pesar de vivir un terrible momento al fallar un penalti en la final ante el Chelsea.

Era el 21 de mayo en Moscú y solo los fallos de los 'blues' John Terry y Nicolas Anelka lograron que los 'Red Devils' se impusieran por 6-5 en los penaltis, tras el empate 1-1, para saborear la gloria continental.

Rey del dribbling, dueño de un físico imponente y gran velocidad, domina el plano táctico, sorprende en los tiros libres, marca de cabeza, con la izquierda o con la derecha. Esa destreza con ambos pies lo convierte en un jugador polivalente y su interminable repertorio trae de cabeza a las defensas rivales.

Su rendimiento con su club impresionó tanto al jurado como para que no se viera perjudicado por su mediocre Eurocopa-2008 con Portugal, que fue eliminado en cuartos de final por Alemania.

Ronaldo se suma a dos ilustres compatriotas, Eusebio, premiado en 1965, y Luis Figo, en 2000.

El portugués es el cuarto futbolista galardonado con el Balón de Oro defendiendo los colores del Manchester United, después del escocés Denis Law en 1964, el inglés Bobby Charlton en 1966 y el irlandés George Best en 1968.

Pero Cristiano Ronaldo cierra 2008 con la recompensa individual más codiciada tras adjudicarse la Bota de Oro europea y aspirando, además, a ser designado futbolista del año por la Fifa.

Portugal empató a España

El 'Balón de Oro' logrado por Cristiano Ronaldo supuso el tercer título para su país, Portugal, que iguala de esta forma a los que consiguió España en el pasado.

Eusebio, que ganó el "Balón de Oro" en 1965 como jugador del Benfica, y Luis Figo, en 2000 cuando militaba en el Real Madrid, fueron los antecesores lusos de Cristiano Ronaldo en el palmarés del trofeo concedido por la revista francesa 'France Football'.

España atesora los mismos tres que Portugal, lejos de los siete de Alemania -el país que más galardones tiene-, aunque no gana uno desde 1960, cuando Luis Suárez (Barcelona) fue elegido "Balón de Oro". Antes Alfredo Di Stéfano, que jugaba con la doble nacionalidad hispano-argentina en el Real Madrid, lo obtuvo en 1957 y 1959.

Ficha técnica de Cristiano Ronaldo

Cristiano Ronaldo, que el martes fue galardonado con el Balón de Oro 2008 por la revista 'France Football', en breve:

Apellido: Ronaldo
Nombre: Cristiano
Fecha de nacimiento: 05/02/1985
Lugar de nacimiento: Madeira
Nacionalidad: portuguesa
Estatura: 1,84 m
Peso: 75 kg
Puesto: Delantero
Clubes: Sporting de Lisboa, Portugal (2002/2003), Manchester United (Eng./desde 2003)

Palmarés:

Liga de Campeones 2008
Liga de Inglaterra 2007, 2008
Copa de Inglaterra 2004
Copa de la Liga 2006

Galardones:

Balón de Oro 2008
Bota de Oro europea 2008

París
Resumen de agencias