Un deslizamiento de tierra y piedras que cayó ayer en la vía Cali-Buenaventura trajo a la memoria de los habitantes de la región lo ocurrido hace 2 años, cuando 33 personas perdieron la vida.

El río Magdalena se metió con todo a barrios de Honda (Tolima) y Puerto Salgar (Cundinamarca), donde llega a los 10 metros de profundidad. Los pobladores de estos municipios dicen que es la creciente más grave en cincuenta años.

"Estaba lloviendo desde las 6 de la tarde, a las 11 de la noche cayó con más fuerza y a la 1 de la madrugada se sintió un rugido en la montaña. Fue un momento de terror", contó Arnulfo Chalá, dueño del restaurante 'La Pezuña', justo donde la montaña de
piedra y lodo se vino abajo.

'La Pezuña' contaba con balneario y algunas habitaciones que servían de hospedaje a los camioneros que transitan a diario hacia el puerto. Lo perdió todo.

Es la tercera vez que Chalá vive una situación similar, pues también fue afectado por el desastre de Bendiciones, en la Semana Santa del 2006.

La tierra que se desprendió alcanzó 7 metros de altura, según la Policía de Carreteras. En medio del lodo quedaron atrapadas 12 tractomulas que estaban parqueadas por los lados de 'La Pezuña'.

"Cuando se vino la primera avalancha los camioneros no tuvimos más opción que correr y dejar los carros ahí. No había más que hacer", contó el conductor Luis Daza.

La carretera que conduce a Buenaventura está bloqueada desde la una de la madrugada de ayer porque a lo largo del día continuó el desprendimiento de rocas.

Ayer, se reportaron, debido al invierno, cinco derrumbes más en diferentes sectores de la vía, uno de ellos por los lados del túnel
número uno.

El director del Comité Local de Prevención y Atención de Desastres de Buenaventura, Yerling Foris Mancilla, dijo que las piedras y el lodo que cayeron fueron a parar al río Dagua, lo que causó su represamiento.

"El temor es por las viviendas asentadas en la parte baja del afluente, por los corregimientos de Dagua, Zacarías, Campo Hermoso y Guadualito", señaló Mancilla.

Las catorce viviendas adyacentes al río Pepitas fueron evacuadas por prevención. La vía férrea también resultó afectada.

Maquinaria del Instituto Nacional de Vías (Invías) llegó a la zona, pero no se sabe cuándo podría abrirse paso. Por ahora, en la zona permanecían unas 300 tractomulas a lado y lado de la carretera Cabal Pombo en espera de poder movilizarse.

"Los trabajos se van a demorar. En algunas partes cayó bastante roca y eso dificulta el desempeño de la maquinaria", explicó el comandante de la Policía de Carreteras, coronel Luis Antonio Montenegro.

La proyección es que hoy, después del mediodía, podría darse paso.

Por otra parte, el Gobierno anunció ayer que agilizará la contratación de obras y el envío de maquinaria, para avanzar en la reconstrucción de las zonas afectadas por el invierno en La Mojana sucreña.

"Está lista la maquinaria, los equipos y los contratos, para que apenas ceda algo el río y empiece a entrar el verano, se trabaje todo el verano", les dijo el presidente Álvaro Uribe a los damnificados que asistieron al encuentro en Guaranda, uno de los 28 municipios que integran la región de La Mojana.

Dramático aumento de damnificados

Según el más reciente reporte de la Dirección Nacional de Prevención y Atención de Desastres, ya son 301 los municipios de 26 departamentos los afectados por las fuertes lluvias de esta semana.

Del miércoles a viernes, los damnificados pasaron de 558.417 a 735.055 y los municipios afectado de 255 a 301.

Las víctimas que ha cobrado el invierno desde el 15 de septiembre son 48. Las lluvias han dejado también 85 personas heridas y nueve continúan desaparecidas.

La jefe de Prevención, Luz Amanda Pulido, señaló que el incremento de damnificados obedeció a la intensidad de las lluvias de esta semana, que inundaron La Mojana y afectaron principalmente a Chocó, Valle, Cauca, Antioquia y Tolima.

BUENAVENTURA