Eso concluyó una investigación sobre los hábitos de cuidado de la piel de los bañistas de una popular playa de Honolulú, en Hawai, que permitió a investigadores australianos establecer tres perfiles diferentes de turistas y su relación con la posibilidad de desarrollar la enfermedad.

Los visitantes de la playa registraron sus datos antes de sentarse a tomar el sol y al concluir la jornada, mientras que los científicos se encargaban de medir los niveles de rayos ultravioleta en el ambiente.

Los tres perfiles, publicados en 'Archives of Dermatology', son los amantes del bronceado, los despreocupados de la protección y los preocupados por las normas de protección solar.

A los despreocupados el riesgo de los rayos poco les importa, tienen interés en broncearse y son los que menos cantidad de productos bloqueadores usan.

Y, en contraste, está el grupo de bañistas que muestran más prevención ante el sol, se cubren más y buscan siempre la sombra. A este grupo pertenecen principalmente los residentes del lugar donde se hizo el estudio.

"Hemos examinado cómo se protegen, su riesgo constitucional para padecer cáncer de piel y su intención de broncearse", explican los autores de este trabajo. "Debemos dirigir estrategias específicas a estos tres grupos, especialmente a los 'amantes de la  costa'", añaden. Según los investigadores, "la playa es un lugar ideal para iniciar programas que promocionen los hábitos de protección solar mientras se practican distintas actividades", proponen los miembros del estudio. "Para ello, es necesaria la  colaboración del gobierno o la industria turística", añaden.

Para la dermatóloga Mónica Zapata, por un lado están aquellos que nunca se cuidan, que son en su mayoría obreros y campesinos; los que prestan atención al cuidado, que son básicamente aquellos que han tenido  contacto cercano con el cáncer de piel; y los que abusan de su exposición al sol aún con el conocimiento de los riesgos que conlleva.

De acuerdo con Zapata "el culto por la belleza estimula comportamientos riesgosos", como el uso de bronceadores con bajo nivel de protección o de productos que aceleran el efecto de las cámaras de bronceo.

Estos últimos son sustancias que desprotegen la piel de su mecanismo de defensa contra los rayos del sol y por eso logran 'colorear' más rápido la piel. Pero su uso deja a la persona más susceptible al envejecimiento prematuro, las arrugas, las manchas  y, por supuesto, el cáncer.

"El problema está en que como el efecto no se ve inmediatamente, sino que tarda en aparecer unos 5 o 10 años, la gente no percibe el riesgo" como una amenaza real, señala la dermatóloga.

Aplicarse siempre un bloqueador con factor de protección superior a 30 es indispensable. Y hacer caso omiso de la creencia de que los bloqueadores impiden que la piel se broncee, porque lo que hacen es hacer el proceso más lento.

Si la piel es grasosa, lo recomendable es usar un producto en loción. Y si es seca, una emulsión.

Los bronceadores facilitan la pigmentación de la piel pero está comprobado que los productos con nivel de protección inferior a 15 realmente no ofrecen una barrera efectiva contra los efectos nocivos del sol.

Para tratar las quemaduras, lo aconsejable es buscar productos refrescantes, elaborados con aloe vera. Y si lo que se quiere es reversar los efectos de largo plazo del sol, como el envejecimiento o las manchas, lo recomendable es acudir a un dermatólogo.

El uso de productos sin el control adecuado puede acarrear consecuencias negativas.