Más de 50 menores de las escuelas públicas de la población participaron en el concurso 'Satena pinta el futuro de los niños de Colombia'.

"Ya va a empezar a andar" susurraban con emoción los 50 niños de cuatro escuelas de Mitú. Era, para la mayoría, la primera vez que tenían la oportunidad de subir a un avión, así no fuera para volar.

Los segundos pasaban y eran como eternidades para los pequeños, que con ansiedad le pedían al piloto que impulsara el avión por la pista. En menos de diez segundos, el Embraer 145 tomó impulso y un grito al unísono expresó los nervios y a la vez la emoción que sintieron cuando alcanzó más de 100 kilómetros por hora.

Mientras tanto, Gabriela Nieto, de 10 años, y Melissa Barco, de 8, no se soltaban las manos. No podían creer que estuvieran compartiendo ese momento que haría parte de los recuerdos y la amistad que las une "desde recién nacidas", como ellas mismas dicen.

Abajo del avión, otros 50 niños indígenas, mestizos, no indígenas y afrocolombianos del casco urbano de Mitú miraban a lo lejos y también vibraban viendo a sus compañeros disfrutar del carreteo con el que ellos se habían recreado minutos antes.

Esos cien mituseños hacen parte de los 480 niños de escasos recursos a quienes este año la aerolínea Satena ha premiado en desarrollo del programa 'Pinta Satena' y en el que ha invertido cerca de 3.000 millones de pesos.

Niños de Quibdó, Ipiales y Mitú recibieron cuadernos, maletines escolares, reglas y colores y por supuesto la alegría de sobrevolar o hacer un carreteo (en el caso de Mitú) por una pista aérea.

Y aunque el paseo haya sido por tan corto tiempo, en sus recuerdos queda la felicidad de haber compartido un momento que les abrió las esperanzas.

Al finalizar el carreteo, sus gritos ya no eran por los nervios sino para pedirle al jefe de operaciones que no se detuviera, sino que siguiera cumpliéndoles más sueños y los llevara, como dijo uno de ellos "volando hasta Nueva York".

HILDA ROCÍO HURTADO
ESPECIAL PARA EL TIEMPO
MITÚ