Los jugadores provienen de equipos de 10 países, pero juegan de memoria. A eso apelan cuando les toca un partido como el de hoy ante Colombia, en el estadio del Deportivo Cali.

Ayer, en la mañana, figuras como Nwankwo Kanu, del Portsmouth de Inglaterra, y Victor Obinna, del Inter de Milán, tuvieron unos 20 minutos de estiramientos y algo de trote en la cancha de Águila Roja en el vecino municipio de Candelaria.

Anoche se disponían a un reconocimiento en la cancha donde será el juego, en una zona que ha estado afectada por lluvias intermitentes en los últimos días.

Los nigerianos esperaban un clima más caluroso. "A Colombia lo hemos visto y sabemos que tiene buenos jugadores porque es uno de los equipos fuertes de América", dijo Kanu, de 32 años, y 1,97 metros de estatura, quien ganó una medalla olímpica en Atlanta en 1996, jugó en el Inter al lado de Ronaldo, Baggio y Zanetti.

Cristian Obodo, quien comparte con el colombiano Christian Zapata en Udinese de Italia, piensa que será un partido interesante por los estilos de juego. Los visitanets se caracterizan por su rapidez, potencia y despliegue físico. Ikechukwu Uche (Getafe), quien juega desde el 2002 en España, a sus 24 años y con 1,78 de estatura, se desta como goleador, con su velocidad y gambeta.

El entrenador Shaibu Amodu sabe que los colombianos se mueven a partir de la posesión de balón y son rápidos arriba.

De la nómina habitual no estarán Taye Ismaila Taiwo, Yusuf Mohammed, Jhon Utaka, Jhon Mikel Obi y Yussuf Ayila.

Pero sí estarán el arquero titular Vincent Enyeama (Hapoel de Tel Aviv), Taiwo Taye (Olympique de Marsella), Daniel Olusola Shittu (Bolton), Oluwaseyi Olofinjana (Stoke City), Apam Onyekachi (Niza, de Francia), Chinedu Ogbuke Obasi (TSG Hoffenheim, de Alemania) y Yakubu Ayegbeni (Everton), Joseph Akpala (Brujas de Bélgica), Kalu Uche (Almeria), Ayodele Adeleye (Rótterdam), Oluwafemi Ajilore (FC Groningen de Holanda), Solomon Okoronkwo (Saturn de Moscú), Obinna Nwaneri (Sion, de Suiza) y Joseph Yobo (Everton).

Al frente, el entrenador de Colombia, Eduardo Lara, dice que son jugadores que vienen de países con alta competencia profesional y eso le da valor al compromiso.

Para eso acudió a jugadores que están en el exterior como  David Ospina (Niza), Camilo Zúñiga (Siena), Mario Alberto Yepes (Chievo Verona), Juan Carlos Escobar (Krylia Sovetov, de Rusia) y Radamel Falcao García (River Plate).

Ellos se unieron a Agustín Julio, Pablo Armero, Humberto Mendoza, Yulián Anchico, Juan Carlos Escobar, Giovanni Hernández, Gerardo Bedoya, Freddy Guarín, Mauricio Arroyo, Carlos Darwin Quintero, Cristián Marrugo. Marco Pérez y Sergio Herrera, estos dos últimos relevos de los lesionados Fabián Vargas y Wason Rentería, de Boca Juniors y Sporting Braga, respectivamente.

Esta vez, Lara no repite a Rentería ni a Freddy Montero, quienes fueron sus delanteros en los partidos contra Paraguay. La fórmula sería con Quintero y Falcao, aunque tiene como opción a Sergio Herrera y a Marcos Pérez

Las alineaciones serían las siguientes:

Nigeria
Vicent Enyeama; Joseph Tobo, Obinna Nwaneri, Ayodele Adeleye,  Solomon Okoronkwo; Cristian Obodo, Kalu Uche, Yakubu Ayegbeni, Oluwafemi Ajilore; Victor Obina y Ikechukwu Uche.

Colombia
Agustín Julio; Camilo Zúñiga, Amaranto Perea, Mario Yepes, Pablo Armero; Freddy Guarín, Gerardo Bedoya, Christian Marrugo, Giovanny Hernández; Carlos Darwin Quintero y Falcao García.