El almirante David René Moreno, segundo comandante de las Fuerzas Militares, volvió al buque escuela al que conoció virgen, cuando salía del astillero en Bilbao (España).

El almirante Moreno hizo parte de la primera tripulación del buque, que con el apoyo del ministro de Defensa de 1966, general Gabriel Rebeiz Pizarro, fue adquirido para engrandecer la Armada nacional.

Por esos años, el almirante era un cadete disciplinado que soñaba con ser un navegante consagrado y vivir la experiencia del marinero que conoce un amor en cada puerto. La buena nueva la recibió a finales de 1967, cuando él y sus compañeros fueron elegidos para ir por el buque al Viejo Continente.

"La emoción fue muy grande. Nos dijeron que teníamos que acelerar el semestre para poder hacernos a la mar".

Así fue y en julio partieron y luego, la primera semana de octubre, zarparon con el Gloria desde el astillero de Celaya, y atravesaron el mar Cantábrico. "Este mar no es fácil. Es muy pesado. De ahí llegamos a Estados Unidos, en enero, y en el puerto de Nueva York nos emocionó mucho ver a un puñado de colombianos con las banderas, que nos recibían con las notas del Himno Nacional", recuerda.

Pero, tal vez el momento más emocionante de la travesía fue el arribo a Cartagena, a las 11:30 a.m. del 11 de noviembre de 1968, la misma emoción que ayer sintió el almirante Moreno, cuando divisó el mástil del velero.

Después de que el velero llegó a Colombia, el comando de la Armada designó a su grupo para el primer crucero oficial.

Partieron de Cartagena en enero de 1969 y durante siete meses anclaron en puertos del norte de África y del Mediterráneo y el 20 de julio de 1969 supieron de la llegada del hombre a la Luna.

"Ese día fue histórico para el mundo y para nosotros", dice el almirante, quien aprendió a leer las estrellas, a conocer la navegación con el ocaso y a identificar, como ninguno, cada uno de los motores y evaporadoras del velero.

Esa experiencia, años más tarde, lo convirtió en el segundo comandante del Gloria, en 1993, y en su comandante, entre 1996 y 1997.