Con una longitud de aproximadamente 10 metros y con el paso casi de un elefante, el animal bien pudo usar un sistema de aire bajo la piel para liberarse del exceso de calor.

El fósil, hallado durante una expedición en 1996, fue llamado 'Aerosteon riocoloradensis' ('huesos del aire del Río Colorado').

Los restos del animal fueron descubiertos en las riberas del Río Colorado, en Argentina. La Sociedad National Geographic informó que el animal tenía un sistema de respiración similar al de las aves.

"En lugar de pulmones que se expanden, las aves tienen un sistema de fuelles, o sacos de aire, que les ayudan a bombear el aire a través de los pulmones", indicó Jeffrey Wilson, de la Universidad de Michigan, quien formó parte del equipo que hizo el descubrimiento.

Esa característica es la razón por la cual las aves pueden volar más alto y más rápido que los murciélagos que, como todos los mamíferos, expanden sus pulmones en un proceso de respiración menos eficiente.

Los técnicos en los laboratorios pasaron años limpiando y escaneando los huesos que estaban incrustados en una roca dura para revelar, finalmente, la evidencia de sacos de aire dentro de la cavidad corporal del 'Aerosteon'.

Las vértebras, clavículas y huesos de cadera muestran pequeñas aperturas que conducen a espacios mayores y huecos que deben haber estado cubiertos con una fina capa de tejido suave y llenos con aire cuando el animal estaba vivo, según el artículo.

EFE