Se trata de Gustavo Adolfo de Jesús García Velásquez, militar retirado e ingeniero mecánico oriundo de Medellín, a quien la Policía Antinarcóticos capturó en agosto pasado en su ciudad natal.

A finales del 2004, agentes de la DEA registraron con preocupación el desembarco en costas de México y Puerto Rico de cuatro semisumergibles con 16 toneladas de cocaína.

Las primeras investigaciones indicaban que los aparatos (RC-SPSS, según informe de autoridades de E.U.) habían salido de costas colombianas y habían sido construidos por la organización mafiosa liderada por alias 'el Ingeniero'.

Junto a él fue detenido Antonio López Ortega, 'el Gringo', comerciante presuntamente ligado a la organización y quien sería el responsable de hacer los contactos con narcos mexicanos y jefes de bandas de ex 'paras' como 'Los Rastrojos'.

La captura, con fines de extradición, había sido emitida por una Corte de Florida (E.U). Hoy, tanto García como López esperan en la cárcel de Cómbita el pronunciamiento de la Corte Suprema y del Gobierno para su envío a E.U.

La DEA y la Policía tienen en sus registros informes sobre reuniones de 'el Ingeniero' y 'el Gringo' en Panamá para acordar la construcción de semisumergibles. La oferta de estos hombres tenía un ingrediente adicional para los narcos: las naves reducían los riesgos de que la tripulación fuera atrapada.

Según los investigadores, 'el Ingeniero' y 'el Gringo' ofrecían que, para evadir a los guardacostas, las embarcaciones podían salir sin tripulación y ser guiadas a control remoto desde barcos que no levantaran sospechas.

Pero la operación contra esta red no terminó con la caída de García y López. Días después, la Policía localizó en las costas de Tumaco un 'astillero' artesanal, el lugar donde funcionaba la 'empresa' del 'Ingeniero' y se fabricaban los semisumergibles.

El general Álvaro Caro, director de la Policía Antinarcóticos, le explicó a EL TIEMPO que el complejo fue ubicado por información dada por García y López, en procura de lograr beneficios judiciales.

Fábrica en la selva

El 21 de septiembre desembarcaron en las costas de Nariño 50 comandos Jungla. Descendieron por cuerdas de helicópteros Black Hawk y UH1H, abriéndose paso entre la manigua y los manglares.

La fábrica estaba oculta en una zona selvática y pantanosa en la que los comandos apenas podían caminar en medio de una constante llovizna.

"La pericia de los delincuentes no tiene límites. Llegaban al sitio en lanchas sólo cuando la marea estaba alta. Los árboles ocultaban el campamento, donde las condiciones climáticas y de vegetación no eran las mejores para vivir", dice el investigador.

Las autoridades habían recibido información de que estaban construyendo un semisumergible "de los más grandes". Por su tamaño (25 metros de eslora) tenía capacidad de transportar entre 5 y 7 toneladas de cocaína.

"El astillero estaba ubicado en un punto estratégico en el que las variaciones de la marea les permitían a los operarios trabajar y, al tiempo, realizar las pruebas de impermeabilidad y navegabilidad de las naves", dice uno de los oficiales.

En el complejo también encontraron 400 galones de resina y 30 láminas de fibra de vidrio, materia prima para hacer las naves.

"Las láminas de fibra de vidrio son como telas, fáciles de manipular. La clave es pegar capas y capas de fibra, que son selladas con resina, que además funciona como impermeabilizador", explica Caro.

También descubrieron el uso de químicos que aceleran el sellamiento al contacto con el aire. "Como la zona es lluviosa, tienen que usar aceleradores para secar", dice.

Las pesquisas revelan que en la construcción de esta máquina el narcotráfico invirtió 3 mil millones de pesos. El dinero incluía la nave y la infraestructura.

El 'astillero' contaba con una zona para alojar a 20 personas, cocinas y baterías sanitarias. Además, construcciones intercomunicadas por caminos y elevadas en postes y pisos de madera para enfrentar las adversidades ambientales. "En ese complejo todo estaba calculado", dice Caro.

Al sumergible solo le faltaba la pintura. "Los colores que utilizan para pintarlos son verdosos o azules para que no sean detectados en el agua con facilidad", indica.

Luego de cuatro horas de inspecciones, expertos en explosivos instalaron cargas y destruyeron el lugar.

"El semisumergible estaba casi listo para salir a navegar antes de un mes -dice Caro-.Incluso, tenía empotrado un motor de alto caballaje".

Desde 1993, cuando la Armada descubrió el primer semisumergible en el Caribe, ya son 29 los aparatos incautados; 22 de ellos, en el Pacífico.

$500 mil dólares por sumergible

A Gustavo Adolfo García, 'el Ingeniero', le seguían el rastro desde el 2004. Autoridades de Colombia y E.U. descubrieron que con frecuencia salía del país hacia Panamá. Allí, asegura la Policía, se reunía con narcos. Con ellos, diseñó una ruta para sacar sumergibles cargados de cocaína: Panamá-México- Puerto Rico y Florida (E.U).

Según la Policía, alguna vez García buscó obtener ganancia por los envíos, pero su función principal era la de diseñador y fabricante de los sumergibles. "El precio de compra (de cada semisumergible) era de 500 mil dólares", dice un informe de inteligencia.

"Sus conocimientos técnicos y su ingenio permitieron la construcción de sumergibles que, por navegar prácticamente al nivel del mar, son difícilmente detectados", dice un investigador.

Fuentes judiciales dicen que este hombre era cercano al mayor (r) Juan Carlos Rodríguez, 'Zeus', capturado dentro del proceso por la infiltración de Diego Montoya, 'don Diego', en un sector del Ejército, en el Valle del Cauca.

REDACCIÓN JUSTICIA