Indicó, además, que apoyó al gobierno de Evo Morales en la reciente reunión de Unasur por principios democráticos y no por ideologías políticas. Lamentó que no se haga lo mismo en el caso de Colombia.

Su alusión podría considerarse como un indirectazo a los países sudamericanos que se han negado a condenar la violencia de las Farc en el país, como es el caso de Venezuela y Ecuador.

"Yo no puedo aceptar que alguien se oponga a la violencia en Bolivia porque es contra Evo Morales pero no se oponga a la violencia en Colombia porque es contra Uribe", dijo el mandatario colombiano en el Instituto Brookings de Washington.

Uribe se encuentra de gira en Estados Unidos para promover el TLC, pese a que no tiene previsto reunirse con congresistas, quienes son los que lo aprueban. Su periplo culminará la próxima semana cuando acuda a la Asamblea General de las Naciones Unidas, en Nueva York.

"El resultado del TLC", dijo, "será más que un aumento de nuestras exportaciones un aumento de la inversión legal, lo que hace más fácil la tarea de derrotar el terrorismo y el narcotrafico".

Por otra parte, Uribe, quien se reunirá con el presidente George W. Bush en la Casa Blanca el sábado, volvió a mostrarse muy prudente con la charla que sostuvo la víspera con el candidato del partido demócrata a la presidencia Barack Obama, la primera entre ambos.

"Yo entiendo que en este momento el debate político está muy caliente en E.U. (por las venideras elecciones), y sería una enorme imprudencuia de mi parte hablar de eso", anotó.

Lo importante es que Colombia tenga una buena relación con todos los sectores norteamericanos y tenga una aproximación bipartidista con Demócratas y Republicanos, dijo,

Uribe ya recibió al candidato republicano John McCain el pasado primero de julio, pero varios sectores políticos reclamaron un encuentro con Obama, ante la eventualidad de que el demócrata sea el que llegue a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre.

Uribe reveló que con Obama se trataron "muchísimos puntos". Una fuente gubernamental colombiana comentó que fue Obama el que llamó a Uribe, después de que este le envió una carta, en la que destacó algunas de las propuestas económicas del candidato.

La llamada es clave, pues Obama se ha mostrado duro frente a la aprobación del Tratado de Libre (TLC) Comercio con Colombia, hasta el punto de que en abril, Uribe le hizo un sutil reclamo cuando se enteró de que el candidato pidió a los congresistas de su partido no aprobar esa iniciativa.

Uribe, defendió al comandante del Ejército, general Mario Montoya,  como un "soldado honesto de la patria", después de un artículo del  Post que denunciaba presuntos nexos del alto oficial con paramilitares.

"El general Montoya tuvo que desvincular (del Ejército) a una
persona hace años. Esa persona dio un testimonio que no corresponde con la realidad", dijo el presidente, al referirse al artículo.

El mandatario acudió a las oficinas del Post en donde el presidente Uribe les habló de los resultados de su gestión en cuanto a seguridad democrática y metas sociales.

Fuentes de la Presidencia indicaron que el tema de Montoya se habló tangencialmente en la tertulia con editores del Post. No obstante, a lo largo del día, se hizo llegar al diario una carta del Fiscal Mario Iguarán a Montoya.

En la misiva se le dice el oficial "no ha sido vinculado formalmente a esta investigación y que por el momento no habrá ni investigación formal, ni imputación, ni acusación alguna contra usted".

La agenda en Washington

El Presidente quiere recobrar el positivo efecto que produjo en el mundo la operación 'Jaque' y por eso se reunirá hoy con los tres norteamericanos rescatados: Keith Stansell, Marc Gonsalves y Tom Howes.

La visita de Uribe a Washington, prevista inicialmente para 5 días, terminó siendo recortada a última hora y ya no incluye citas en el Congreso.

Aunque el Gobierno insistió ayer en que la postergación del viaje se debió a los compromisos de Uribe en Santiago de Chile, donde asistió a la Cumbre de Unasur sobre Bolivia, lo cierto es que pesaron muchos otros factores. Y lo de Bolivia, de hecho, terminó por servir como excusa a los cambios de agenda.

La idea original del viaje del Presidente era empujar ante los legisladores estadounidenses, en especial los demócratas, la aprobación del Tratado de Libre Comercio. Pero rápidamente comenzó a quedar claro que en el Congreso, distraído con las campañas electorales, no había ambiente ni estómago para discutir el polémico tema.

De hecho, muchos sintieron que Uribe, con su viaje, quería hacerles el juego tanto a los republicanos y a la Casa Blanca que vienen empujando duro por el TLC y lo usan como tema de campaña para atacar a sus rivales.

El ambiente está agitado en Washington, tanto que esta semana el presidente de Panamá, Martín Torrijos, estuvo de visita en esta ciudad para hacer lobby por su TLC y la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, no le quiso conceder una audiencia.

En cuanto a la visita con Bush, fuentes diplomáticas sostuvieron que fue el mandatario norteamericano quien insistió en la visita de Uribe, pese a que algunos colaboradores del mandatario colombiano se mostraron preocupados por los efectos que esta pueda producir en la reciente controversia entre Estados Unidos y Venezuela.

Uribe planea retomar el lobby con los congresistas de Estados Unidos, en un momento mas propicio.

Bermúdez firmó acuerdo con Rice

Además de defender el viaje del presidente Uribe a Washington, pese a que este no tendrá encuentro con congresistas, el canciller, Jaime Bermúdez, firmó con la secretaria de Estado, Condolezza Rice, un memorando de entendimiento para buscar fuentes de energía renovable y biocombustibles.

Bermúdez catalogó de falso un artículo del diario 'The Washington Post' en el que se mencionó que la Fiscalía de Colombia investiga al general Mario Montoya, por supuestos nexos con 'paras'.

"Hemos hablado directamente con el Fiscal General de Colombia y el nos ratificó que no hay ninguna investigación en curso contra del general. Es lamentable que esa información salga sin que se haya corroborado ni verificado", dijo el Canciller.

EL TIEMPO contactó al diario norteamericano y uno de sus voceros se ratificó en el contenido del artículo. El tema será tratado en una reunión entre la mesa editorial del 'Post' y el Canciller que se realizará mañana.

SERGIO GÓMEZ MASERI
CORRESPONSAL EL TIEMPO
WASHINGTON