El equipo de Manizales cada vez juega peor y decepciona a sus seguidores. Santa Fe quedó con 14 puntos, a uno del puntero, Millonarios, y el Once Caldas, con 12.

Una muestra de que el equipo 'Cardenal' fue mucho más que el 'Blanco-blanco' es la figura del partido: el arquero del Once Caldas, Héctor Fabio Landázuri, quien conjuró seis ocasiones claras de gol, dos de ellas en sendos mano a mano con el delantero argentino Daniel Néculman.

Santa Fe fue práctico: Plantó dos férreas líneas de cuatro y le apostó a esperar el error del rival para contragolpear. Así sacó su séptimo partido consecutivo invicto en tierras manizaleñas (véase recuadro).

Esa fórmula bastó para los capitalinos fueran superiores a los manizaleños y se llevaran un justo empate, aunque hicieron más el triunfo que su rival.

La entrada de Luis Fernando Mosquera, en el minuto 30 de la primera parte, le permitió a Santa Fe hacerse al manejo de las acciones. El volante creativo se juntó con el venezolano Seijas, que estaba muy solo en la mitad del campo. Incluso, estrelló un balón en el palo.

Lamentablemente, Mosquera se lesionó en el minuto 33 de la segunda parte y Santa Fe demostró que es uno con el volante nariñense y otro sin él. El lateral Leonel Vielma sustituyó al mediocampista, en un cambio obligado para el técnico Hernán Darío Gómez. 

En cambio, el Once Caldas volvió a mostrar un fútbol magro. Nadie en la tribuna pudo expresar mejor la desazón de los 10 mil hinchas caldenses que el director técnico, Jorge Luis Bernal, quien en las gradas pagó su segunda y última fecha de suspensión: durante algunos segundos el 'Cacique' se quedó estático y con la mirada fija en la cancha, mientras sus dirigidos buscaron cabizbajos el camerino.

Y precisamente en la tribuna, los aficionados 'blancos', decepcionados, comentaron que el Once Caldas tiene más buenos jugadores, que buen equipo. En Manizales no llovió ayer, pero en las gradas cayó un aguacero de críticas para todo el equipo -en especial para el volante Ricardo Ciciliano, quien tiene la obligación de llevar los hilos de su equipo y que más bien luce enredado- y para Bernal.

Con el empate, el Once perdió la racha de tres victorias seguidas como local, y su rendimiento deportivo comienza a preocupar.

Gran racha roja en Manizales

Independiente Santa Fe tiene una gran historia reciente en los enfrentamientos frente al Once Caldas en Manizales. Con el partido de ayer, ya son siete los encuentros en los que el equipo 'cardenal' no ha perdido en el estadio Palogrande.

La última derrota santafereña en esa cancha, que además es la única que tuvo en toda la década del 2000, fue el 16 de noviembre de 2002, cuando perdió 2-0 con goles de Raúl Esnaider Marín y el colombo-argentino Sergio Alejandro Galván Rey.

Fue en la última fecha de la fase todos contra todos del torneo Finalización de ese año. Santa Fe, dirigido entonces por el técnico montenegrino Dragan Miranovic, quedó eliminado de los cuadrangulares semifinales de ese certamen por diferencia de goles: hizo los mismos 32 puntos de Atlético Nacional, pero los verdes tenían +7 contra +5 de los rojos.

En la última presentación en Manizales antes del partido de ayer, Santa Fe ganó 0-1 con anotación de Cristian Marrugo. Ese partido se disputó el 25 de abril del año pasado, en el marco del torneo Apertura.

Bolillo quedó contento

Hernán Darío Gómez quedó feliz con el trabajo de su equipo en Manizales, donde se llevó un empate sin goles frente al Once Caldas en Manizales. 'Bolillo' elogió el trabajo santafereño.

"Hoy jugamos muy bien, pero no ganamos, a diferencia de otros partidos en los que conseguimos los puntos, pero jugamos ahí más o menos. ¿Sabe por qué me gustó Santa Fe? Porque fue un equipo que luchó en una plaza en la que normalmente el equipo local suele sacar muy buenos resultados", dijo Gómez.

En la ciudad donde nació su antecesor en el cargo, a Gómez le volvieron a preguntar por Fernando 'Pecoso' Castro. "él hizo un trabajo de 38 puntos. es otro estilo distinto. El grupo no lo armó Fernando ni lo armé yo. Los directivos tienen mucho valor al hacer esto, pero Fernando es un técnico trabajador, disciplinado, que no salió por fútbol sino por inconvenientes de otra índole", dijo.

Mientras tanto, el portero Héctor Fabio Landázuri, la figura del partido, también destacó el trabajo de Santa Fe. "Nosotros pensábamos que íbamos a perder el partido. Santa Fe tuvo siete opciones claritas de gol, pero no metió ni una. Estoy contento porque no perdimos. Santa Fe esperaba y contragolpeaba. La más difícil fue el mano a mano con Néculman, me pateó abajo, reaccioné rápido y no me pudo anotar", aseguró.

Fernando Umaña
Corresponsal EL TIEMPO
Manizales