Arias Salas es un político afín al presidente venezolano, Hugo Chávez, que ocupó un escaño de diputado en la Asamblea Nacional de ese país. Asimismo, fue legislador por su país en el Parlamento Andino.

"Los invité con el fin de entablar relaciones comerciales y culturales con nuestro departamento. La decisión la tomé debido a que escuché que el presidente Álvaro Uribe firmó un convenio de restablecimiento comercial y de las relaciones con el Gobierno venezolano", explicó Reyes.

Según dijo, Arias y Carrera habían llegado ayer a Ibagué a eso de la 1:40 de la tarde, y tras ofrecerles un tamal como almuerzo se trasladaron a un hotel de esa ciudad, en donde el DAS les notificó la decisión de expulsión. Reyes también contó que la reunión se realizaría hoy y que asistirían agricultores y empresarios.

Añadió que líderes de otros departamentos también estarían, pues al enterarse del encuentro pidieron participar.

"Como la reunión se dio a conocer, varios llamaron a preguntar si podían participar para entablar las mismas relaciones comerciales. Al encuentro iban a asistir el alcalde de un municipio de Chocó y un ex diputado de Caquetá", aseguró Reyes.