En el espacio de sólo 10 días 274 personas murieron en dos accidentes distintos ocurridos el 27 de noviembre y el 7 de diciembre.

En el primero de ellos 181 personas perdieron la vida al estrellarse un Boeing 747 de la compañía colombiana Avianca, cuando estaba muy cerca de aterrizar en el aeropuerto.

El 7 de diciembre, fallecieron otras 93 personas y 31 resultaron heridas cuando un Boeing 727 de Iberia y un DC-9 de Aviaco colisionaron en la pista de despegue del aeropuerto de Barajas.

El piloto del DC-9 se equivocó de pista a causa de la niebla y se introdujo en la de despegue, por la que rodaba el avión de Iberia.

El aeropuerto de Madrid, Barajas está situado a tan sólo 12 kilómetros del centro de la ciudad.

Ninguna otra capital europea cuenta con un aeropuerto internacional a tan corta distancia del núcleo urbano.

Para modernizar el aeropuerto, en las últimas décadas se han acometido importantes actuaciones de infraestructuras y servicios a través del Plan Barajas, tanto en la nueva área terminal de pasajeros y en el campo de vuelos, con la construcción de dos nuevas pistas, en una de las cuales ocurrió el accidente.

En el año 2007, el aeropuerto registró un tráfico de 52.143.275 pasajeros, 483.284 operaciones y 322.244 toneladas de mercancías.

Un total de 1.730 personas habían muerto hasta ahora como consecuencia de los accidentes aéreos más graves registrados en territorio español durante los últimos 30 años.

El siniestro con mayor número de víctimas mortales se registró el 27 de marzo de 1977 en el aeropuerto de Los Rodeos de Tenerife (islas Canarias), donde 585 personas fallecieron al chocar dos aparatos, de la compañía holandesa KLM y la estadounidense Pan American, cuando realizaban las maniobras previas al despegue.

27 de marzo de 1977: 585 personas mueren en el aeropuerto de Los Rodeos de Tenerife en el choque de dos Boeing 747 de las compañías KLM y Pan American.

23 de abril de 1980: Mueren 146 personas al estrellarse un Boeing 727 de la Compañía Dan Air en las cercanías del aeropuerto de Los Rodeos (Tenerife) cuando se disponía a tomar tierra.

13 de septiembre de 1982: Fallecen 53 personas al estrellarse, cuando iba a iniciar el despegue, un DC-10 de la compañía Spantax en el aeropuerto de Málaga. El avión cruzó casi a ras de suelo la carretera nacional Málaga-Cádiz y se estrelló en unos viveros propiedad de Icona.

27 de noviembre de 1983: Pierden la vida 181 personas y otras 11 la salvan al estrellarse en Mejorada del Campo, muy cerca de Barajas, un Boeing 747 de la compañía colombiana Avianca. El avión se disponía a aterrizar en el aeropuerto de Madrid, Barajas.

7 de diciembre de 1983: Fallecen 93 personas y 31 resultan heridos, al colisionar en la pista de despegue del aeropuerto de Barajas un Boeing 727 de Iberia y un DC-9 de Aviaco. La aeronave se equivocó de pista, a causa de la niebla, y se introdujo en la de despegue, por la que rodaba el avión de Iberia.

19 de febrero de 1985: Mueren 148 personas al estrellarse un Boeing 727 de la compañía Iberia a 30 kilómetros de Bilbao. El avión, que hacía el trayecto de Madrid a la capital vizcaína, colisionó con un repetidor de la TV vasca, situado en el monte Oitz.

25 de septiembre de 1998: Treinta y ocho personas -cuatro tripulantes y 34 pasajeros- mueren al estrellarse un vuelo chárter de la compañía Pauknair que cubría la línea Málaga-Melilla, en una colina situada a tres millas del Cabo Tres Forcas (Marruecos) y a doce kilómetros de su destino.

29 de agosto del 2001: Cuatro personas mueren al estrellarse un avión CN-235 de la compañía Binter Mediterráneo, que cubría la línea Melilla-Málaga, a escasos metros de la pista de aterrizaje del aeropuerto malacitano.