Ambas naciones lograron la independencia de Francia a principios de los años cuarenta del siglo pasado.

El anuncio se produjo tras una reunión entre el presidente sirio, Bachar al Asad, y su homólogo libanés, Michel Sleiman, que llegó ayer a Siria en la primera visita de un jefe de Estado libanés a Damasco desde el 2005.

Según Shaban, los líderes de ambas naciones decidieron "tomar las medidas necesarias para un inmediato establecimiento de los lazos diplomáticos" cuyo primer efecto práctico sería la instalación de embajadas.

Esta medida pone fin a meses de tensiones en torno a esta cuestión entre ambos estados, debido a la reticencia de Damasco a normalizar las relaciones con su vecino después de la evacuación de sus tropas en 2005, tras casi tres décadas de presencia.

El acuerdo podría suponer, también, un paso más hacia la pacificación de la región y favorecer la normalización política en Líbano, donde la mayoría parlamentaria, apoyada por occidente y varios países árabes, como Arabia Saudí y Egipto, mantiene un continuo pulso con la oposición, aliada de Siria e Irán, y donde hay sectores muy radicales.

El anuncio de ayer se vio ensombrecido por un atentado terrorista que dejó al menos 18 muertos y 46 heridos, cuando una bomba estalló al paso de un autobús que transportaba militares en la ciudad libanesa de Trípoli. Entre las víctimas civiles hay un niño de ocho años que lustraba zapatos en el lugar del atentado.

La Liga Árabe condenó el atentado y advirtió que busca "desequilibrar" al país, y en particular al nuevo Gobierno libanes, surgido tras un gran acuerdo nacional que puso fin a una crisis política que durante el primer semestre del año estuvo a punto de llevar al Líbano a una nueva la guerra civil.

El atentado se produjo pocas horas antes de la cumbre entre los presidentes MichelSuleiman y Bachar al Assad, por lo que esa es una de las hipótesis.

Aunque otros analistas apuntan a que milicianos islámicos inspirados por Al Qaeda podrían haber cobrado venganza por los enfrentamientos del año pasado en un campamento de refugiados palestinos de Nahr el-Bared. Allí, centenares de personas murieron durante la batalla de un mes, que concluyó cuando el grupo guerrillero Fatá al Islam huyó del campamento.

Desde entonces, Fatá al Islam se ha atribuido varios ataques contra soldados, entre ellos la detonación de una bomba el 31 de mayo, que mató a un soldado en Abdeh, cerca de Trípoli.

"'El Líbano y los libaneses no se postrarán de rodillas... no se someterán ante los criminales y terroristas", dijo ayer el primer ministro libanés, indicó el primer ministro libanés, Fuad Siniora, cuyo gobierno de unidad nacional recibió el visto bueno del parlamento el martes.

DAMASCO (AP-Efe)