No importa si son 300.000, como los u'was, o sólo 500, como los tsiripu o los wipiwi, del Casanare. Lo importante es que todos los pueblos tengan representación.

La necesidad de crear ese cuerpo legislativo fue uno de los puntos que acordaron los representantes de comunidades indígenas de 11 departamentos reunidos en Pereira en el Encuentro Nacional Indígena.

Con esa idea, medio centenar de líderes indígenas de todo el país tienen la misión de adentrarse por montañas, atravesar ríos y trochas hasta llegar a comunidades apartadas y debatir con ellas su nueva forma de organización.

Hasta ahora, lo único claro es que, contrario al parlamento 'blanco', todas las etnias y pueblos deben tener voz en él.

"Ahora nos toca llevar estas conclusiones a las bases de los comuneros y empezar el debate para recoger todas las inquietudes", explicó Luis Evelis Andrade, presidente de la Organización Nacional Indígena de Colombia (Onic), quien presidió el encuentro.

Aún no se sabe cuántos miembros tendrá ni la periodicidad de sus deliberaciones, pero la idea es que los 102 pueblos indígenas que hay en Colombia y que se estima suman más de un millón 350.000 personas tengan representación. Deben definir si habrá correlación entre población y número de representantes.

"No se espera que legisle para el país, sino para los territorios indígenas y lo que se busca es que haya algún mecanismo de concertación, que reconozca a las autoridades indígenas", precisa Fabio Eusse, asesor de la Onic.

La creación de un cuerpo legislativo no fue el único tema del debate. En la reunión fueron expuestos los problemas de hambre y de violencia que afectan a las comunidades.

Por ejemplo, Berito Cobaría, de la etnia U'wa, habló de los males ambientales para la salud de 5.200 miembros de su comunidad en Boyacá y los santanderes debido a la explotación petrolera, primero por la Oxy y ahora por Ecopetrol, en territorios que consideran sagrados.

"Encontraron gas y durante seis meses hicieron quemas que afectaron poblaciones y recursos. Pedimos que Ecopetrol se retire del sitio Cedeño y que no siga violando nuestros ancestrales territorios", dice.

Alberto Achico, del Chocó, expuso el confinamiento al que está sometida su comunidad. "No podemos salir a cultivar o cazar por las prohibiciones de los grupos armados y por las minas en las que caen los perros cazadores. A veces, los armados, e incluso el ejército, se llevan las cosechas. Por todos lados nos imponen un encierro que aumenta el hambre y las enfermedades", denunció.

Al término de la discusión, los indígenas se declararon en desobediencia civil y anunciaron movilizaciones para recordar que existen. Ellos buscarán la constitución de ese parlamento que les devuelva sus derechos y que sean reconocidos internacionalmente.

Luis Evelis Andrade denunció que hay pueblos indígenas en riesgo de desaparecer por culpa de la violencia y señaló que en sólo seis años son casi 1.000 los homicidios contra miembros de las comunidades. Treinta de esos asesinatos han sido cometidos en el último año.

"A nuestros territorios no llegan las bondades de la seguridad democrática. El mismo Presidente (Álvaro Uribe) nos hace señalamientos y criminaliza nuestros reclamos", dijo.

Igualmente se denunció que 18 pueblos indígenas están en situación de riesgo y seis en peligro de desaparecer a causa del hambre, entre ellos los tsiripu y wipiwi (Casanare); yeral, del Vaupés, y bajo Guaviare; los amorúas, del Vichada; y los nukak makú y makaguajes.

PEREIRA