Gottfried Knoche era conocido así por embalsamar cuerpos humanos sin extraer previamente las vísceras, mediante una fórmula que inyectaba en los difuntos y que todavía hoy permanece en secreto.

Una muestra de cómic y el trabajo de la Fundación Historia, Ecoturismo y Ambiente (Fundhea), buscan rescatar del olvido las momias y el legado del misterioso doctor alemán, que llego a Venezuela a los 30 años junto con su esposa y sus dos hijos.

El mito y el imaginario popular sitúan al alemán como una especie de Frankenstein o "médico loco", según relató a Efe el presidente de Fundhea, Derbys López.

La fórmula secreta, según las investigaciones de López, elaborada a base de una alta concentración de cloruro amónico, también fue inyectada en Knoche a su muerte, y su cuerpo fue instalado en el mausoleo, junto con otros familiares y personal del servicio de la hacienda.

Para López, el médico germano, que dirigió el Hospital San Juan de Dios en La Guaira, puerto marítimo de Caracas, visitaba a los pobres gratuitamente y  fue un "avanzado a su época" porque descubrió una "fórmula revolucionaria" para preservar los cuerpos de la descomposición causada por la muerte.

Knoche construyó su residencia en la montaña de San José de Galipán, a una hora a pie del pueblo más cercano, donde poseía una plantación y construyó las instalaciones necesarias para realizar sus experimentos médicos.

Fotos de la época muestran la entrada del mausoleo de Knoche custodiada por la momia del soldado José Pérez y un perro pastor alemán, hecho que según López  contribuyó a alimentar el misterio en torno a la figura del llamado Frankenstein venezolano.

En la actualidad la vegetación ha engullido lo que fue la residencia del médico, los seis nichos del interior del mausoleo fueron saqueados hace décadas, y tan solo el trabajo de personas como López ponen freno a la voracidad de la selva, que amenaza con acabar con la única estructura que permanece en pie.

En esta lucha contra el paso del tiempo y el olvido destaca también la reciente inauguración de una exposición de cómic sobre la figura de Knoche en el caraqueño Museo de la Estampa y el Diseño.

La muestra, en la que han participado 14 ilustradores de Argentina, Bolivia, Colombia y Venezuela, recrea la vida del médico alemán, en especial aquello referente a la parte legendaria.

La comisaria de la exposición, Carolina Rodríguez, señaló a Efe que el paso de Knoche al dibujo lo hace un "personaje más accesible" y que la iniciativa pretende "rescatar una historia oral, no oficial".

Mario Martín Matas

EFE