Las dos detonaciones ocurrieron en una plaza de Estambul cerrada al tránsito de vehículos por la noche, cuando la gente suele reunirse ahí, según la célula de crisis de la Gobernación de la ciudad.

Un primer artefacto de poca potencia, de acuerdo con la investigación preliminar, estalló en una papelera de una avenida comercial del barrio periférico de Gungoren, en la margen europea de la metrópoli turca y habitado principalmente por trabajadores, declaró a los periodistas presentes en el lugar el gobernador de Estambul, Muammer Guler, citado por el canal 'NTV'.

Una segunda explosión, de gran potencia, se produjo unos 10 minutos después, a pocos metros de la primera, cuando la gente comenzaba a agolparse en el lugar del primer atentado, añadió el gobernador. De los 154 heridos, 15 están en condición crítica.

Las autoridades no acusaron a ningún grupo, pero privilegian la pista de los rebeldes kurdos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), afirmó 'NTV' sin más detalles.

Citando fuentes de seguridad, la cadena 'CNN-Turk' informó, por su parte, que algunos reportes de inteligencia sugerían que los insurgentes del PKK planeaban una serie de atentados dinamiteros en las ciudades turcas.

Interrogado sobre esta hipótesis, el gobernador Guler estimó que era demasiado pronto para pronunciarse. Y el viceprimer ministro, Hayati Yazici, afirmó: ''Sabemos que es un atentado terrorista pero no tenemos todavía la información de qué organización es responsable''.

Guler también indicó que la Policía va a examinar las imágenes grabadas por las cámaras de vigilancia dispuestas en las inmediaciones del lugar de los atentados.

Numerosas ambulancias y equipos de bomberos se dirigieron al sitio y la Policía estableció un perímetro de seguridad, además de examinar bultos sospechosos.

Las imágenes de 'NTV' mostraron escenas de pánico entre los habitantes, con personas ensangrentadas y desorientadas corriendo en todas direcciones, entre cristales rotos.

Las televisiones turcas habían evocado en un primer momento un escape de gas como posible causa de las explosiones.

Varios atentados perpetrados en Estambul fueron atribuidos en el pasado al PKK, que lucha desde 1984 por la independencia del sureste de Turquía, habitado mayoritariamente por kurdos. El conflicto kurdo en Turquía ha causado más de 37.000 muertos.

En Estambul operan milicianos kurdos, islámicos y de izquierda. El 9 de julio pasado, un grupo armado, supuestamente inspirado por la doctrina de Al Qaeda, abrió fuego contra los policías que vigilaban la sede del consulado estadounidense en Estambul, matando a tres agentes.

El doble atentado de Gungoren se produce cuando Turquía vive un periodo de alta tensión. El pasado viernes 25 de julio, un tribunal de Estambul decidió juzgar a la red nacionalista Ergenekon, acusada de haber sembrado el caos y la violencia en el país para preparar el terreno para un golpe de Estado militar contra el Gobierno, surgido del movimiento islamista.

El caso apasiona además en Turquía, porque entre los 86 acusados figuran, al lado de mafiosos notorios, personalidades de primer plano del campo laico -generales, periodistas-, adversario radical del actual Gobierno, al que acusan de pretender islamizar a Turquía.

El atentado coincide asimismo con el lanzamiento en Ankara, este lunes 28 de julio, por el Tribunal Constitucional de deliberaciones relativas a una posible prohibición del Partido de la Justicia y el desarrollo (AKP, en el poder) por actividades antilaicas.

ESTAMBUL (AFP-AP)