El parque principal de la población se llenó de féretros, lo cual no había ocurrido ni en la época en que a la población se le conocía como 'Puerto Muerte' por las disputas entre 'paras' y guerrilla.

Poco a poco fueron llegando las familias de 13 de las 23 víctimas que dejó el accidente del bus de Cootransmayo, que rodó a un abismo el martes.

Llegaron con el ataúd a cuestas al parque, donde unas 500 personas esperaban la ceremonia con sombrillas en mano y lágrimas en los ojos.

Unos 200 niños de colegios hicieron un desfile con ramos fúnebres y los féretros entraron en medio de una cadena humana de manos unidas.

El primer féretro que llegó fue el de Hernán Castro, cuñado del Alcalde. Sus hijas, de 16, 12 y 9 años, iban al frente, llorando inconsolables. Las tres quedaron huérfanas, pues su mamá, Luz Dary Toro, fue asesinada en 1999.

El sacerdote Ernesto Estrada leyó los nombres de los muertos, les echó agua bendita a los féretros y el parque entero rezó por los fallecidos.

"Aquí, la gente aún es solidaria con la muerte de su prójimo", dice José Ricaurte, empleado de la Alcaldía, y cuenta que ha habido masacres y muchos muertos.

En este municipio, que registra 35 por ciento de los asesinatos de todo el Putumayo, que tiene una tasa de 106,7 homicidios por cada 100.000 habitantes, la gente se acostumbró a llorar a sus muertos en soledad y por eso sorprendió el acto litúrgico en el parque.

Tras los oficios religiosos, los féretros fueron trasladados al cementerio, en medio de llantos y súplicas para que el Gobierno por fin arregle la carretera.

JORGE ELIÉCER QUINTERO
ENVIADO ESPECIAL EL TIEMPO
PUERTO ASÍS (PUTUMAYO)