Las víctimas eran pasajeros de un bus de la empresa La Macarena que desatendió el llamado de las autoridades que momento antes habpian cerrado la carretera.

El bus se había detenido en la vía por un derrumbe que se presentó entre los municipios de Quetame y Guayabetal (Cundinamarca).

"Llevaba parqueado como siete minutos. Me bajé a ver lo que ocurría, pero otras personas se quedaron adentro durmiendo. Si hubiera sabido lo que pasaría, las despierto", dijo el pasajero, que cogió el vehículo en Villanueva (Casanare).

A las 8:15 de la mañana, en cuestión de segundos, todo se volvió un caos.

Otros pasajeros que habían quedado en la vía miraban con terror hacia lo alto de la montaña para esquivar las rocas que se desprendían.

Los pasajeros que estaban en el bus suplicaban que los ayudaran a salir, pero cada uno buscaba salvar su vida.

"Lo más aterrador de todo era que las piedras eran tan grandes que empujaban el bus hacia el abismo", contó Fernando Parra, pasajero de otro bus que quedó a solo 50 metros de la caída de piedras.

Para él, si la mayoría de pasajeros no se hubiera bajado del bus la tragedia hubiera sido peor.

La lluvia de rocas terminó con la vida de Jennifer Alexandra Barreto, de 24 años; Claudia Blanco Caucil, de 18; Carlos Monroy, y una mujer de unos 55 años, que anoche no había sido identificada.

Resultaron heridos Gustavo Adolfo Varela, de 19 años; José Luis Varela, de 12; y María Dolores Cruz, de 54.

Para algunos pasajeros, los derrumbes sobre la principal arteria de la Orinoquia, que se han hecho más frecuentes desde el temblor del 24 de mayo, están produciendo el mismo terror que generaban las 'pescas milagrosas' de la guerrilla, hace una década.

Los ingenieros calculan que por lo menos cayeron unos 30.000 metros cúbicos de material sobre la vía, a lo largo de 100 metros lineales, que afectaron el tramo del kilómetro 48.

Fuentes de Coviandes indicaron que arriba en la montaña habría otros 30.000 metros cúbicos de tierra y lodo que podrían caer en cualquier momento.

En el percance se vieron involucrados otros seis vehículos, entre ellos un carrotanque que también fue destruido.

La vía se encuentra cerrada. Para los viajeros de Bogotá a Villavicencio, la recomendación es tomar las vías alternas: Sogamoso-Aguazul-Yopal o Sisga-Guateque-Villanueva.

Falta respuesta del Gobierno

Los siete informes que le ha pasado la Concesionaria Vial de los Andes, (Coviandes), al Instituto Nacional de Concesiones (Inco), detallándole lo que está ocurriendo con la vía al Llano no han sido suficientes para que se entienda la problemática de la carretera.

Alberto Mariño Samper, gerente de Coviandes, que administra y opera los 86 kilómetros de vía, dijo que especialistas de la concesionaria han recomendado distintos tipos de obras menores, pero que no se ha obtenido respuesta del Gobierno nacional.

"Esas obras comprometen 35 kilómetros de vía y podrían estar valiendo unos 18.000 millones de pesos", dijo Mariño.

Dijo desconocer las gestiones que haya adelantado el director del Inco, Álvaro José Soto, con el Gobierno para conseguir recursos.

Precisó que en la vía hay una serie de avalanchas que vienen de mucho más arriba, que no se aprecian desde la carretera, pero que son una amenaza para el corredor vial.

"Lo que se ha observado es que en su gran mayoría, los deslizamientos provienen de agrietamientos distantes de la carretera que deben ser atendidos. La solución se está buscando y hay que tener en cuenta que los problemas de la vía no se terminaron una vez pasó el sismo", dijo Mariño.

Además, advirtió que para hacer algunas obras toca comprar algunos terrenos y aseguró que eso no se puede hacer de la noche a la mañana.

'Hay que poner a rodar la troncal'

El gobernador de Cundinamarca, Andrés González, dijo que para aliviar los problemas causados por los constantes cierres y derrumbes de la vía al Llano, la solución es aprovechar la vía al Guavio.

El recorrido, que sería Villavicencio-Cumaral-Medina-Cruce de Mámbitas-Palomas-Ubalá-Gachalá-Gachetá-Guasca-La Calera y se conecta con la doble calzada Briceño-Sogamoso, ya está construido en un 60 por ciento.

Poner a 'rodar' esa vía costaría, de acuerdo con los cálculos del Gobernador, unos 15.000 millones de pesos.

"Lo más dificil es cruzar la cordillera, pero en la zona ya hay los seis túneles del Guavio. Solamente nos faltaría un tramo en el sector de Mámbitas-Palomas y construir dos puentes, uno, sobre el río Trompeta, y el segundo, sobre el río Algodones. Este recorrido tardaría entre dos y tres horas", explicó González.

VILLAVICENCIO