Una decisión en Primera Instancia del Juzgado Tercero Administrativo dio la orden de acabar la entidad que desde hace 17 años maneja de estas fiestas- y le devolvió su administración al Distrito.

Por esto, Barranquilla se encuentra dividida en dos bandos en torno a su festividad emblemática, cuando esrá próxima a salir la decisión en Segunda Instancia.

De un lado tomaron posición los que respaldaron la decisión del juez, que cuestionan duramente a la entidad organizadora, a la que califican de excluyente, dictatorial y usurpadora del espacio público.

En este grupo se alinearon los concejales, la Contraloría Distrital, y algunos actores del Carnaval, quienes fomentaron hace unos siete años una disidencia que cuenta con desfiles propios.

Figura especial en este equipo es también el ex personero Laurian Puerta, quien precisamente promovió la acción popular con el argumento principal de que la empresa Carnaval S.A le estaba dando un manejo irregular al espacio público, pues le negaba a la comunidad de escasos recursos el derecho a presenciar espectáculos como la Batalla de flores, entre otros, ya que copó con palcos las áreas en las que la gente se apostaba.

En la otra esquina se ubicaron representantes de los gremios económicos, poderosos empresarios que cuentan con gran participación en la organización de las fiestas.

En defensa de la fundación

También un representativo número de líderes de grupos folclóricos, comparsas, danzas, y disfraces, que defienden a capa y espada la fundación Carnaval pues consideran le ha dado a las carnestolendas un carácter de auténtica manifestación folclórica, con proyección internacional.

 Los grupos folclóricos asociados al carnaval barranquillero se manifestaron, en distintos sectores de la ciudad.

Ex reinas del Carnaval, ex reyes momos, grupos folclóricos y bandas de músicos se pusieron de acuerdo para protestar por la posibilidad de que la organización del Carnaval pase a manos de la clase política, si el Tribunal Administrativo, que estudia el expediente en segunda instancia, confirma el fallo del juez que ordenó liquidar la fundación.

La marcha, partió de la calle 72 con carrera 44, en el norte, y terminó en la Plaza de la Paz, tuvo como particularidad que los participantes iban vestidos de negro.

"El luto que llevamos es como señal de duelo para alertar a los barranquilleros ante la posible pérdida de una celebración folclórica consolidada", manifestó Moisés Imitola, actor del Carnaval y organizador del evento.

Entre uno de los logros más importantes de la entidad está el reconocimiento que le hizo la Unesco al Carnaval de Barranquilla, como 'Obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la Humanidad'.

El ambiente en la ciudad es de tanta tensión alrededor del tema carnavalero, que hasta una polémica se armó entre la mayoría de concejales y el periodista Ernesto McCausland, alineado del lado de la empresa.

El comunicador se mostró contrario a la providencia del Juez, y consideró que quitarle el control del Carnaval a la Fundación era entregárselo a la clase política local, que no tiene las mejores referencias en la organización de las fiestas.

El fallo del juez Ariel Cuspoca Ortiz es de primera instancia, y se encuentra en apelación ante el Tribunal Administrativo, que en definitiva resolverá quien se queda con el manejo del Carnaval, una fiesta que se organiza con un presupuesto de 7.600 millones de pesos.

Habla directiva de la fundación

Mientras se conoce la decisión de los magistrados, la presidenta de la fundación Carnaval S.A, Mireya Caballero, le dijo a EL TIEMPO que si el fallo de segunda instancia les es adverso, "sería un desperdicio desaprovechar la experiencia que se ha ganado en 17 años de manejo de las fiestas".

Aclaró, sin embargo, que el Carnaval perdurará, "porque es un patrimonio que trasciende a la Fundación, a las autoridades, y a cualquier otra institución".

Pero si por el contrario, el Tribunal revoca la decisión del juez y confirma la permanencia de la Fundación, Caballero indicó que están dispuestos a introducir cambios.

"Independientemente de la polémica, todo el mundo reconoce que el Carnaval está mejor hoy que hace 17 años, porque hemos ido aprendiendo de nuestros errores y aciertos, y acogiendo las críticas y propuestas bien intencionadas", subrayó.

En medio del 'tira y afloja' de la discusión, el alcalde Alejandro Char sostuvo que el Distrito está preparado para asumir las fiestas, pero aclaró que no se va a crear un ente burocrático para esta posible responsabilidad.

"Se debe diseñar un modelo en el que el Distrito recupere su participación mayoritaria, incluya al sector privado, y dé una alta participación a la comunidad, de tal manera que los grupos folclóricos tengan representación directiva", expresó.

El mandatario barranquillero concluyó que "el Carnaval es de todos y para todos, y en esa medida nadie puede considerarse su dueño, ni la administración, ni el sector privado".

ROBERTO LLANOS RODADO
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
BARRANQUILLA