Su salida se precipitó el jueves en la noche, luego de una reunión en la Casa de Nariño con el Presidente, el secretario General de Presidencia, Bernardo Moreno, y su sucesor, Fabio Valencia Cossio.

Al parecer, la gota que llenó la copa fue la aprobación el pasado miércoles de la ley de garantías para las víctimas de la violencia. Ese día, el Ministro anunció al Senado que el Gobierno no apoyaba la aprobación de esa iniciativa presentada por el Partido Liberal con el respaldo de algunos partidos de la coalición, y al intentar retirarse de la sesión, descubrió que si lo  hacía el proyecto sería aprobado contra su voluntad.

Holguín tuvo que sentarse en la curul que amenazaba con abandonar, con gesto de decepción, ante la advertencia inesperada de la presidenta del Senado, Nancy Patricia Gutiérrez,  en el sentido de que daría las garantías para desarrollar el debate y que su grupo, Cambio Radical, votaría a favor. En ese momento Holguín perdió el control del Congreso.

Se trataba del primer acto de rebeldía del grupo de Vargas Lleras, tras la ruptura (no declarada) de Cambio Radical, con el Gobierno, hace tres semanas, durante el debate al fracasado proyecto de la 'silla vacía'.

No obstante su veteranía y experiencia en el manejo de la política, Holguín tuvo varios tropiezos durante el ejercicio de su cargo.

Hace exactamente un año, el Congreso pasó 'a sus espaldas' un acto legislativo mediante el cual se estableció que la moción de censura contra los ministros podía tramitarlos una sola cámara.

Eso a Uribe no le gustó. Este hecho "quebranta la unidad del Parlamento" y "desequilibra la relación entre el Ejecutivo y el Legislativo", dijo Uribe en su momento.

El pasado 4 de mayo el comisionado de Paz, Luis Carlos Restrepo, propuso en entrevista con EL TIEMPO, disolver los partidos uribistas, para que respondan por sus actos. En esa oportunidad Holguín quedó fuera de lugar y tuvo que enfrentarse a su propio partido, que rechazó la propuesta de Restrepo, para no oponerse a un hombre con mucha influencia en el Gobierno.

Hace apenas un par de semanas los magistrados de la Corte Suprema de Justicia alcanzaron a discutir de manera informal si vetaban a Holguín como vocero oficial del Gobierno, ante ese tribunal.

En muchas oportunidades, Uribe se quejó públicamente de que sus ministros no salían a defenderlo de las acometidas de la oposición. Ese papel había sido asumido de manera sorpresiva Andrés Felipe Arias, ministro de Agricultura, quien tomó como parte de su trabajo responder diariamente a los contradictores del mandatario.

Arias, también conservador y competidor de Holguín por la candidatura conservadora, aprovechaba cada vez más ese espacio.

El ministro Holguín se había convertido en uno de los principales soportes del presidente Álvaro Uribe, no solo como ministro de la Política, cargo que asumió en agosto de 2006, sino que como presidente del Partido Conservador fue  artífice principal de sus dos elecciones (2002 y 2006).

En ambas oportunidades Holguín consiguió que su partido acogiera a Uribe como candidato presidencial.

Como jefe del conservatismo y como ministro de la política logró que la bancada conservadora en el Congreso se convirtiera en el más sólido respaldo para los proyectos de Uribe.

Recientemente, Holguín, un hombre curtido en muchas batallas electorales, dijo a EL TIEMPO que le había correspondido orientar la política del país en su momento más crítico de la historia reciente.

"La persona que venga tiene la labor de trabajar por Colombia y porque la política se renueve y salga de su crisis de legitimidad", dijo ayer.

Renuncia no se esperaba tan pronto

La renuncia del Ministro sorprendió, inclusive, al jefe del Partido Conservador, Efraín Cepeda, quien esperaba ser anfitrión del ministro, mañana, en la capital del Atlántico. "Para él debió ser una decisión sorpresiva", dijo el jefe conservador, muy cercano de Holguín.

La carta de renuncia del hasta ayer ministro de la Política y de Justicia, de solo dos párrafos, fue lacónica, lo que refleja un poco las circunstancias de su dimisión. "Por medio de la presente me permito presentar renuncia al cargo de Ministro del Interior y de Justicia, cargo con el que Usted se sirviera generosamente honrarme", reza su texto.

Luego, durante una conferencia de prensa muy breve que ofreció en su despacho, también fue muy puntual. "Quedo a disposición del Partido Conservador, de los colombianos y de mi familia", dijo, sugiriendo de una vez su disposición a entrar en campaña por la Presidencia.

"Me voy satisfecho, hicimos una buena labor. Le agradezco al presidente Uribe por la confianza  y la oportunidad que me dio de trabajar a su lado", concluyó.

Desde agosto de 2006, cuando asumió su misión, Holguín tenía seguro que su sucesor sería Fabio Valencia Cossio. Así se lo hizo saber el propio Uribe a ambos.

Lo que no estaba claro era en qué momento se produciría el cambio. Holguín hubiera querido ir hasta finales de año, pero Valencia lo habría preferido a comienzos 2008.

Quién es Fabio Valencia Cossio, el nuevo ministro del Interior
 
Nació en Aranjuez, un barrio popular de Medellín, en 1948. Y, en la política, como seguidor del dirigente conservador antioqueño, J. Emilio Valderrama, pegando afiches, en la década de los setentas.

Aunque como estudiante de derecho compartió tareas con el presidente Álvaro Uribe, en la Universidad de Antioquia, más tarde, como jefe político de ese departamento, fue uno de sus principales contradictores.

Llegó a ser una de los 'barones electorales' de su departamento y del país, pero su enfrentamiento con el hoy gobernador Luis Alfredo Ramos, lo mermó electoralmente.

Los Valencia Cossio (12 hermanos, de los cuales sobrevivieron 11), son hijos de Luis Valencia, un maestro de escuela y de Elvira, una campesina de Montebello, que en las décadas de los 80 y 90, conformaron una especie de clan triunfador. La mayoría de los hermanos tenía puestos en la administración pública.

Fabio, el líder de la familia, fue primero representante a la Cámara y luego Senador.Rubiel (q.ep.d), uno de los hermanos mayores, fue secretario de Tránsito en Bogotá y líder gremial. Ramiro, fue ministro de Minas en la administración de Andrés Pastrana. Sonia, fue directora de la Aeronáutica; y  Guillermo León, fue diputado de Antioquia y fracasó en su aspiración a la Cámara.

Fabio fue uno de los grandes impulsores de la candidatura presidencial de Belisario Betancur, en 1982. Sus amigos lo daban como seguro ministro en ese cuatrienio, pero no fue así.

Al posesionar como presidente a Andrés Pastrana en 1998, dirigió una frase célebre a la clase política, que parece tomar vigencia ahora. "O cambiamos o nos cambian".

Fue uno de los negociadores del proceso de paz con las Farc, por instrucciones del presidente Pastrana, quien luego lo nombró embajador en Italia.

Desde que regresó al país, poco antes de la primera reelección de Uribe, tiene oficina en la Casa de Nariño, como consejero para la competitividad.