La jefa de la diplomacia estadounidense dijo que la construcción de nuevas viviendas en las colonias sólo sirve para desalentar la credibilidad entre palestinos e israelíes.

Condolezza Rice dejó claro que la ampliación de los asentamientos judíos en territorio palestino no podrá afectar a un acuerdo final ni determinar las futuras fronteras de Israel que se fijen en un acuerdo de paz.

El Ejecutivo israelí, sin embargo, mantiene que los grandes bloques de asentamientos en Cisjordania y Jerusalén Oriental quedarán como parte de su territorio en cualquier acuerdo que se firme, por lo que no suspende las nuevas construcciones a pesar de que ello vulnera la Hoja de Ruta en base a la cual negocia con los palestinos un acuerdo final.

Tras su encuentro con Rice, el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás también se refirió a los asentamientos judíos, a los que calificó como "el obstáculo más grande a que se enfrenta el proceso de paz".

Desde que Abás y el primer ministro israelí, Ehud Olmert, se comprometieron el pasado noviembre en la Conferencia de Annapolis (E.U.) a alcanzar un acuerdo de paz antes de finales de este año, el Gobierno israelí ha autorizado la construcción de alrededor de unas diez mil viviendas en asentamientos de Cisjordania.

Pese a ello, el presidente palestino se mostró optimista de que E.U. logre ayudar a ambas partes a alcanzar un acuerdo antes de que finalice 2008 y pidió ayuda a la secretaria de Estado para "convencer a Israel a comprometerse a suspender las actividades de asentamientos".

Antes de viajar a Ramala, la secretaria de Estado de E.U. se reunió en Jerusalén con su homóloga israelí, Tzipi Livni, con quien trató sobre el problema de los asentamientos, la necesidad de frenar los cohetes lanzados hacia Israel por facciones palestinas desde Gaza, la amenaza iraní y la mejora de las condiciones de vida de los palestinos.

La visita de Rice proseguirá el lunes, cuando mantendrá un encuentro tripartito con el primer ministro palestino, Salam Fayad, y el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, en el que tratarán sobre "los compromisos de las dos partes para aplicar la Hoja de Ruta para la paz en Oriente Medio".

Esta es la sexta visita de la secretaria de Estado estadounidense a la zona para impulsar las negociaciones entre Israel y la ANP desde la Conferencia de Annapolis.

En esa cita, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, y el presidente palestino, Mahmud Abás, acordaron cerrar un acuerdo de paz este año en base a la Hoja de Ruta, el plan de paz lanzado en el 2003 por el Cuarteto de Madrid (ONU, E.U., UE y Rusia).

JERUSALÉN
Efe