La historiadora Carla Rahn Phillips dice que el galeón nunca debería ser sacado de las profundidades. El naufragio cumplió 300 años de naufragio del galeón 'San José' en la Costa Caribe colombiana.

Rahn Phillips, profesora de la Universidad de Minnesota, es una autoridad mundial en el estudio de galeones. En las últimas décadas le ha seguido la pista al 'San José', investigación que está en el libro 'The treasure of the San José' (El tesoro del San José), publicado el año pasado.

EL TIEMPO habló con la experta en momentos en que se discute en el país no solo quién deberá sacar el histórico naufragio, cuyo interés ha tenido la multinacional estadounidense Sea Search Armada.

A mediados del año pasado, la Corte Suprema de Justicia determinó que, de lo que se encuentre, la mitad del tesoro deberá ser repartido entre la multinacional y el Estado colombiano, mientras que este último se queda con todo lo que es considerado patrimonio.

Así mismo, está en curso una acción popular en un juzgado administrativo de Bogotá que pide que todo lo que está en el galeón sea considerado patrimonio de la Nación.¿En otros descubrimientos similares al del 'San José', las normas de los países qué se ha considerado patrimonio o tesoro?En la materia de la herencia cultural debajo del mar, las normas legales internacionales están experimentando revisiones importantes en nuestros días. Yo no quisiera aventurar una opinión en estas materias.

¿Debería ser considerado como tesoro o patrimonio de la Nación colombiana?En 1708, cuando el galeón 'San José' se hundió, este era un buque del estado español durante una guerra. Su contenido incluyó impuestos y tesoros del rey; dinero y tesoro registrado de particulares y dinero y tesoro sin registrar (contrabando) de particulares. Dado que el estado español fue el propietario del galeón, considero al galeón todavía patrimonio de la nación española.Aún en nuestros días, es un principio muy importante que un buque de estado hundido quede en la propiedad de la nación que fue su dueño cuando se hundió. Es de esperar que la nación española y la nación colombiana cooperen en buscar e investigar el galeón 'San José', por su interés indudable para la historia de ambos países.¿Cuál es el futuro del galeón San José? ¿Se debería quedar en las profundidades o debería ser sacado? ¿Qué es lo usual en estos casos?Para mí sería mejor si el galeón nunca se sacará de las profundidades. El 'San José' es la tumba de casi 600 hombres, y tenemos que demostrar respeto para ellos.¿Qué es lo último que se sabe de la ubicación del 'San José' y de su contenido?En mi libro intenté de calcular el valor del contenido del galeón, pero fue un cálculo indirecto y lleno de dificultades. La ubicación del galeón todavía es un misterio, aunque yo y dos colegas intelectuales hemos aproximado el sitio en que se hundió. La investigación será publicada en los siguientes meses.

En el 'San José' sí hay patrimonio: PresidenciaEn respuesta a un derecho de petición que envió el representante legal de Sea Search Armada en Colombia, Danilo Devis, sobre la ejecución de la sentencia de la Corte Suprema, la Presidencia respondió que en el naufragio de 'San José' sí hay patrimonio cultural de la Nación.

Cabe recordar que Devis ha manifestado públicamente que en el naufragio no hay patrimonio, sino todo lo que está en las profundidades es tesoro.Sobre este punto, el secretario Jurídico de la Presidencia, Edmundo del Castillo, afirmó: "No se comparte su concepto de que dicho naufragio no hay bienes que conformen el patrimonio cultural de la Nación, sino que por el contrario, y según deduce de la misma sentencia, en caso de que se trate de un naufragio con valor histório o arqueológico sus bienes son patrimonio nacional...".

Así mismo, aseguró que "en ninguna parte de la sentencia de la Corte Suprema ordena que el actor (Sea Search Armada) tenga "acceso al naufragio" como lo pretende el peticionario".

REDACCIÓN JUSTICIA