En el 2000, leyó un artículo en la revista Wired sobre unos jóvenes del M.I.T. (Instituto Tecnológico de Massachussets, en inglés) que con un sofisticado método lograban ganar en el Black Jack.

De inmediato, quiso comprar los derechos para hacer una película con tan mala suerte que dos días antes el actor Kevin Spacey los había adquirido."Automáticamente olvidé el asunto y me puse a hacer otros proyectos. A finales del 2006 recibí un guión con el título 21 Blackjack. Cuando iba en la página 20 pensé: 'esto me suena muy familiar'. Me había molestado un poco perder esa oportunidad, pero a veces en Hollywood no consigues algo y luego, de repente, te llega por otro lado", comentó Luketic.

Entre el 2000 y el 2006, el realizador se dedicó a las comedias románticas ligeras: Legalmente rubia, con Reese Witherspoon; Si te casas te mato (Monster-in-Law), protagonizada por Jennifer López y Jane Fonda, y Una cita con tu ídolo (Win a Date With Tad Hamilton!), en la que trabajó por primera vez con Kate Bosworth como actriz protagónica.21 Blackjack es su primera cinta de drama. "Creo que es mi mejor película. No sentí que fuera algo de rutina, ni tampoco sentí que estuviera haciendo algo artificial. Tuvo más verdad y mucho más peso en la historia".En el filme, el mismo Spacey interpreta a Mickey Rosa, el tutor del M.I.T. que les enseña la táctica a sus estudiantes. "En su posición de catedrático, puede elegir a todas esas mentes brillantes. En cada clase ve cuáles chicos tienen facilidad especial con los números. Una vez que lo vi en la audición ya no busqué más", señala el director."¿Quién no fantasea con ir a Las Vegas y convertirse en ganador, no gracias a la suerte, sino a causa de la propia inteligencia?", comenta el actor dos veces ganador del Oscar en 1995 por Los sospechosos de siempre y en 1995 por Belleza americana, mientras describe el atractivo del argumento. "Me fascinó la yuxtaposición entra las vidas de estos chicos en Boston -en donde no eran más que unos estudiantes cohibidos con lápices en los bolsillos- y los estilos de vida que logran construir para ellos mismos en Las Vegas, en donde pueden convertirse en una persona completamente diferente", agrega.Como coprotagonistas aparecen Ben Campbell (Jim Sturgess que saltó a la fama en el musical inspirado en las canciones de The Beatles A través del universo), tímido en principio, pero que al ver mujeres y dinero, empieza a gustarle el asunto, y Laurence Fishburne (Morpheus en The Matrix), que interpreta al jefe de seguridad del casino.El rodaje se llevó a cabo durante casi dos meses. "Filmamos seis días a la semana y para el final ya casi nos conocíamos como si fuéramos una familia (risas). Fue un equipo de producción con 200 integrantes viviendo como vampiros. Para cuando terminábamos la filmación ya era de noche otra vez. Fue como en 'la tierra de los muertos vivientes'", recuerda el director, que empezó a hacer cine a los 15 años (ya tiene 35) y lleva siete en Los Ángeles."Mi siguiente película es con Katherine Heigl (Grey's Anatomy). Se trata de una comedia sencilla que estoy rodando en Portland (Oregon), acerca del sexo un poco sucio. se titula The Ugly Truth. Al parecer, al final del día, hombres y mujeres somos iguales, pero en esta película veremos las diferencias reales".