El nuevo récord fue impulsado principalmente por el boom económico de la zona y la sostenida demanda de recursos naturales por parte de países desarrollados, indicó un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Los principales países que invirtieron en América Latina y el Caribe durante el 2007 fueron Estados Unidos, Holanda y España.

"El desempeño de la región como receptora de inversión extranjera en 2007 no fue afectado significativamente por la desaceleración económica de Estados Unidos, ya que la misma recién se manifestó en el cuarto trimestre del año", destacó la Cepal.

Los alentadores registros, que representaron un crecimiento de la inversión del 46% del 2006 al 2007, podrían verse afectados en 2008, ya que los efectos de la crisis estadounidense comenzarían a sentirse a nivel mundial, dijo Cepal.

"La desaceleración de la economía de Estados Unidos ofrece una oportunidad para que funcionarios e inversionistas de Canadá y América Latina y el Caribe reevalúen su relación", recomienda Cepal.  

Si la recepción de inversión extranjera fue muy positiva, no así los flujos de inversión de la región hacia otras regiones, que disminuyeron en 2007 a un total de 20.619 millones de dólares luego de haber alcanzado un máximo de 42.000 millones en 2006.

No se trata, sin embargo, de una desaceleración en la internacionalización de las transnacionales latinoamericanas, sino que "este resultado refleja el fuerte impacto que tuvo en el total una sola transacción realizada en 2006: la adquisición de Inco (Canadá) por parte de la compañía brasileña Companhia Vale do Rio Doce (CVRD)", dijo la Cepal.

Destacó, en tanto, que muchas de las transnacionales latinoamericanas están llevando sus procesos de internacionalización a nuevos niveles en sectores
diversos como software, petroquímicos, empaquetadoras de carne, que se suman a sectores tradicionales como acero, minería, cemento, gas, petróleo, alimentos y bebidas y comercio.

"Estamos acostumbrados ya a dar buenas noticias", dijo el secretario ejecutivo de la Cepal, el argentino José Luis Machinea, al dar a conocer en rueda de prensa el informe 'La inversión extranjera en América Latina y el Caribe 2007'.

"Es significativo que la región haya alcanzando niveles tan relevantes como hubo los años 1998, 1999 y 2000", resaltó.
Agregó que eso "está indicando que la región, al menos en algunos países, ha sido atractiva para la inversión extranjera directa, lo que en parte tiene que ver con el aumento de los precios de los recursos naturales".

"Está el caso del petróleo en Colombia o de las inversiones en Chile asociadas con el cobre y también en Perú", precisó.

En comparación con el Producto Interior Bruto (PIB), sin considerar los centros financieros del Caribe, los mayores receptores fueron Panamá, Chile y cuatro países centroamericanos (Honduras, Costa Rica, El Salvador y Nicaragua), informó ayer Machinea.
Colombia apunta a los US$ 10.000 millones
La publicación en Colombia, hace unas semanas, de los datos sobre la inversión extranjera directa definitiva del año pasado trajo más de una sorpresa.

En primer lugar, representó 5,3 por ciento de lo que produjo su economía en el año y fue superior más de los previsto a la registrada un año atrás, 6.464 millones de dólares, pues la balanza cambiaria indicaba que la inversión foránea directa era de 6.758 millones de dólares, y los datos finales y los registros rezagados marcaron 2.270 millones más.

Por actividad económica, el principal receptor de recursos foráneos fue el petrolero, con 3.429 millones de dólares, destacándose el aporte que hizo el grupo suizo Glencore a la constitución de la nueva empresa Refinería de Cartagena S.A.

El sector petrolero se ha convertido en un imán por los precios del crudo y aspectos como la flexibilización de los contratos. El segundo receptor de inversión foránea fue la industria manufacturera, con 1.516 millones de dólares.
La transacción más grande fue la compra del 52 por ciento de Acerías Paz del Río por el grupo brasileño Votorantim, que ascendió a 490 millones de dólares, y la de Petco por la mexicana Mexichem, que totalizó 250 millones de dólares.

El tercer renglón preferido para los inversionistas internacionales fue el financiero, con 1.196 millones de dólares y la minería (carbón, ferroníquel y oro), con 1.047 millones, seguido por el comercio, con 894 millones de dólares. Se destacó la compra de un paquete accionario de la cadena Éxito por parte de la francesa Casino.

Este año la inversión extranjera ha crecido y se estima que la cifra estaría en el orden de los 10.000 millones de dólares.

Al corte del 18 de abril de este año, sumó 2.678 millones de dólares, con un crecimiento de 29,7 por ciento con respecto a igual período del 2007, según indican las cifras provisionales de la Balanza Cambiaria.

Cerca de 1.657 millones de dólares (62 por ciento) de la inversión ingresaron a los sectores de petróleos, hidrocarburos y minería. El 38 por ciento restante los destinaron los inversionistas a otras actividades económicas.

Pero es probable que crezca sustancialmenet cuando se revelen las cifras con corte a 7 de mayo, la brasileña Votorantim Metais concretó la adquisición del 20,6 por ciento adicional que tenían en Acerías Paz del Río Gerdau e inversionistas minoritarios, por 147 millones de dólares.

También la brasileña Gerdau adquirió, por unos 19 millones de dolares, los activos de Aceros Boyacá y Procesos.

AFP (SANTIAGO)