Sin embargo, cuando era escoltada a la base militar de Tumaco, la aeronave desvió su vuelo y regresó a Ecuador.

El helicóptero ecuatoriano estaba ocupado por cuatro militares, precisó la Casa de Nariño (sede del Ejecutivo), e indicó que el responsable de la operación de interdicción decidió que se cancelara "cualquier procedimiento" contra el aparato.

El incidente comenzó hacia las 11.10 locales del domingo, con el avistamiento en el espacio aéreo colombiano del helicóptero del Ejército ecuatoriano, del tipo Gazella y matrícula 316, indicó un comunicado leído por el portavoz del Ejecutivo, César Mauricio Velásquez.

Dos tripulantes y dos pasajeros, "todos con uniforme militar de las Fuerzas Armadas ecuatorianas", ocupaban la aeronave, según la nota, que no precisó el punto de la frontera común de 586 kilómetros por el que el aparato ingresó en territorio colombiano, pero que, al parecer, lo hizo por Nariño, departamento del que es capital Pasto.

"Dos helicópteros Black Hawk del ejército colombiano que se encontraban en el área trataron de establecer contacto radial con dicha aeronave, con resultados negativos", apuntó el comunicado, para señalar que "se siguieron los procedimientos internacionales establecidos para dichos casos".

La aeronave del país vecino fue entonces obligada a aterrizar y una vez en tierra, los responsables de la interdicción "invitaron" a los ocupantes a "dirigirse al aeropuerto de la ciudad de Tumaco, que se encuentra a menos de 15 minutos de vuelo del lugar de aterrizaje", indicó.

Asimismo, prosiguió, los colombianos les entregaron por escrito a los ecuatorianos "la frecuencia 118.1, a fin de mantener contacto directo" en el trayecto hasta Tumaco, puerto en las costas del océano Pacífico.

Sin embargo, "una vez en el aire, el helicóptero ecuatoriano, escoltado por los dos helicópteros colombianos, descendió sorpresivamente y emprendió vuelo rasante, con rumbo sur, incumpliendo las instrucciones dadas por las autoridades colombianas", señaló la nota del Gobierno.

l incidente fue informado a las autoridades militares en Quito, indicó el Ejecutivo en Bogotá, que alentó a "la cooperación fraterna entre las autoridades y los pueblos de Ecuador y Colombia, para dar cumplimiento a los acuerdos de la Organización de Estados Americanos (OEA)".

Este episodio se registra cuatro semanas después del bombardeo a un campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) en suelo ecuatoriano, en el que fue abatido el segundo al mando y portavoz internacional de esa guerrilla, alias "Raúl Reyes".

La operación, en la que murieron unas 26 personas, desató una profunda crisis diplomática regional: Ecuador rompió relaciones con Colombia, decisión que fue seguida por Nicaragua, en tanto que Venezuela ordenó el cierre de su embajada en Bogotá y expulsó al personal diplomático colombiano en Caracas.

La crisis centró la Cumbre del Grupo de Río celebrada el 7 de marzo último en Santo Domingo, donde los gobernantes de los cuatro países implicados dieron por superada el conflicto, aunque todavía está en vías de solución.

Mientras, el Consejo Permanente de la OEA y la reunión de Cancilleres del mismo foro admitieron que, con el bombardeo, Colombia había violado la soberanía ecuatoriana, pero en ambos casos se abstuvieron de condenar la acción militar.

Con EFE

Texto del Comunicado de Presidencia

1. El pasado 30 de marzo, a las 11 y 10 minutos de la mañana, fue avistado en el espacio aéreo colombiano un helicóptero militar del Ejército ecuatoriano tipo Gazella, con matrícula 316.

2. Dos helicópteros Black Hawk del Ejército colombiano, que se encontraban en el área, trataron de establecer contacto radial con dicha aeronave, con resultados negativos. Se siguieron los procedimientos internacionales establecidos para dichos casos.

3. Ante esto, se procedió a obligar a aterrizar al helicóptero, en las coordenadas latitud 01 grados, 22 minutos, 69 segundos norte, y longitud 78 grados, 37 minutos, 79 segundos oeste.

4. Las autoridades colombianas invitaron a la aeronave militar ecuatoriana a dirigirse al aeropuerto de la ciudad de Tumaco, que se encuentra a menos de 15 minutos de vuelo del lugar de aterrizaje antes indicado. Los ocupantes -dos pilotos y dos pasajeros-, todos con uniforme militar de las Fuerzas Armadas ecuatorianas, recibieron por escrito la frecuencia 118.1, a fin de mantener contacto directo con los helicópteros colombianos en el trayecto hasta Tumaco.

5. Una vez en el aire, el helicóptero ecuatoriano, escoltado por los dos helicópteros colombianos, descendió sorpresivamente y emprendió vuelo rasante, con rumbo sur, incumpliendo las instrucciones dadas por las autoridades colombianas.

6. El Comandante militar del elemento aéreo colombiano decidió que se cancelara cualquier procedimiento en contra del helicóptero, por tratarse de una aeronave militar de las Fuerzas Aéreas Ecuatorianas.

7. De este hecho fueron informadas las autoridades militares de Ecuador.

8. El Gobierno de Colombia alienta la cooperación fraterna entre las autoridades y los pueblos de Ecuador y Colombia, para dar cumplimiento a los acuerdos de la Organización de Estados Americanos (OEA).